瑞士德語作家。1819年 7月19日生于蘇黎世附近格拉特費爾登一個工人家庭。5歲喪父，家境貧寒，少年時代在一所公益團體設立的貧民子弟學校上學。1833年入蘇黎世州立工業(yè)學校學習，不久因故被迫離校，自學繪畫。1840年到慕尼黑學習，1842年返回蘇黎世，從事文學創(chuàng)作。19世紀40年代受德國資產(chǎn)階級革命高漲的鼓舞，與德國一些政治流亡者接觸，并在弗賴利格拉特和黑爾韋格的影響下寫了大量政治詩，參加了革命志愿隊，支援盧塞恩州的進步力量。1846年《凱勒詩歌集》在海得爾堡出版。1848年瑞士建立資產(chǎn)階級民主制度的統(tǒng)一聯(lián)邦國家，資本主義得到了迅速發(fā)展。凱勒對這種民主制度抱有很大信心。同年他獲得蘇黎世州政府的獎學金到海得爾堡大學學習，結(jié)識了費爾巴哈，聽過他有關(guān)宗教本質(zhì)的講課，接受了無神論和唯物主義思想。1850年去柏林，5年后又回到蘇黎世。1850至1861年間，出版《新詩集》(1851)、長篇小說《綠衣亨利》(1855)、短篇小說集《塞爾特維拉的人們》(1856)等作品。1861年被選為蘇黎世州政府的秘書長，任職15年。這時期除《七個傳說》(1872)外，中斷了創(chuàng)作。1876年辭去秘書長職務。1877年出版《蘇黎世中篇小說集》，1878、1879兩年間寫了大量詩歌。之后，《綠衣亨利》第2稿(1879～1880)和《警句短詩》(1882)、《詩歌集》(1884)也相繼問世。最后一部作品是長篇小說《馬丁·薩蘭德》(1886)。1890年7月15日于蘇黎世去世。

凱勒的創(chuàng)作中最有成就的是中短篇小說，著名的有兩卷集《塞爾特維拉的人們》、《七個傳說》、《蘇黎世中篇小說集》。

《鄉(xiāng)村的羅密歐與朱麗葉》是《塞爾特維拉的人們》中最優(yōu)秀的一篇，寫一對農(nóng)村青年男女彼此相愛，因家仇不能結(jié)婚而投河自盡。小說揭露了這場悲劇的社會原因是貪婪地追逐私有財產(chǎn)。《三個正直的制梳匠》和《人靠衣裳》也是兩卷集中出色的作品。它們表明凱勒不僅對處于社會變動中的各類人物的思想、心理狀態(tài)的觀察深刻、透徹，而且在描述人民生活風俗方面也是杰出的大師�！短K黎世中篇小說集》主要取材于瑞士歷史，而其中最著名的《七君子的小旗子》卻是以瑞士建立聯(lián)邦政府后的生活為題材。小說通過 7個反封建老戰(zhàn)士組成小團體的活動以及新老兩代之間矛盾的解決，歌頌了瑞士的民主主義制度，表現(xiàn)了作者的愛國主義思想。

長篇小說《綠衣亨利》是凱勒最重要的一部作品，帶有自傳性質(zhì)。這部作品有兩種稿本，第 1稿以主人公的死亡為結(jié)局。第 2稿則寫主人公走上了與人民相結(jié)合、做自覺的國家公民的道路。這是一部“教育小說”，寫一個青年的成長，描寫了廣闊的社會畫面，鄉(xiāng)土氣息濃厚，對城市和農(nóng)村的描繪，對主要人物及次要人物的性格塑造，都帶有特定的瑞士宗法社會和聯(lián)邦民主制度社會的色彩。

長篇小說《馬丁·薩蘭德》寫社會上貪污腐化、投機倒把、虛偽欺騙等現(xiàn)象，表明凱勒對瑞士的民主社會、對資本主義的通病已有了進一步的認識。

凱勒在瑞士19世紀的德語作家中占有重要地位。他的作品繼承了德國古典現(xiàn)實主義傳統(tǒng)，反映現(xiàn)實深刻，具有濃厚的抒情和生活氣息，往往包含著深刻的哲理。

冬夜

世間沒有一點鼓翼的聲音，

一片白雪靜靜地耀目眩人．

在星空里看不到一朵云彩，

而沉靜的湖面上毫無波紋。

從湖底長出一棵樹木，

它的樹梢被冰塊凍結(jié)，

水妖攀著樹枝上升，

她透過綠色的湖冰仰視。

我站在那兒的薄冰之上，

它把我和黑沉沉的湖底隔離，

就在我立足的下方，我看到

水妖的白色的美姿，她的四肢。

她露著窒息的慘狀，撫觸著

堅固的冰層，時時推動，

我永遠忘不了她那黯淡的面容，

它永遠、永遠地留在我的心中。

錢春綺譯