玄峻極對中國十分友好，胡耀邦稱他是中國人民的好朋友。玄峻極曾陪同金日成和其他高級代表團多次見到過毛主席。一次，毛主席在會見朝鮮外賓時，因為記住了他的名字，在與他握手時引用了老子的話贊賞他的姓：玄而又玄，眾廟之門。五十歲以上的人，對玄峻極不會陌生，七十年代的很多活動他都會出現(xiàn)在主席臺上。

玄峻極和叛逃韓國的中央國際事務(wù)書記黃長燁共同主導國際事務(wù)，制定對外政策和聯(lián)絡(luò)，宣傳等業(yè)務(wù)。并在對南實務(wù)會談時擔任北方首席代表。

黃長燁叛逃后，玄峻極一直生死不明泥牛入海再無消息。1997年2月12日黃長燁利用訪日機會，在北京跑進韓國大使館政治避難。幾天后，玄峻極受連累被免職。并受到批判。副部長金良建接任其職務(wù)。

據(jù)悉，玄峻極1997年8月因大腸癌病死，死后葬在人民烈士公墓。另據(jù)2004年《朝鮮民主化運動總部》發(fā)表的《政治犯收容所調(diào)查報告書》披露，國際部部長玄峻極，聯(lián)絡(luò)部長柳章植等幾位部長曾被政治犯收容所關(guān)押。