1930年他追隨劉志丹參加革命活動，1935年加入中國共產(chǎn)黨。新民主主義革命時期，他長期在隴東從事革命斗爭活動并擔(dān)任黨和政府重要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。他密切聯(lián)系群眾，秉公辦案及創(chuàng)造性的工作作風(fēng)，在環(huán)縣和隴東人民群眾中留下深刻的印象。

提起“馬青天”，人們異口同聲地說，這就是馬錫五。