一八九四年甲午中口戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，九月十五日，清軍敗于平壤。十月下旬，日本第一軍集朝鮮義州，謀犯中國(guó)。清廷檄駐旅順毅軍統(tǒng)領(lǐng)四川提督宋慶率毅軍赴防九連城。旅順?lè)绖?wù)空虛，清政府令記名提督衛(wèi)汝成新募成字步隊(duì)五營(yíng)，加強(qiáng)旅顧防務(wù)。他在赴旅頓時(shí)，竟然在“沿途縱勇殃民”。

十月下旬，由遼東半島花園口登陸的日本第二軍，于十一月六日、七日，先后攻占金州、大連灣后，歇兵旬日，于十七日進(jìn)犯旅順。時(shí)駐旅順清軍凡六統(tǒng)領(lǐng)，分兵御敵。衛(wèi)汝成率成字步隊(duì)五營(yíng)作為預(yù)備隊(duì)防守白玉山一帶。十八日，日軍先頭部隊(duì)行至旅順北土城子。拱衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)徐邦道邀衛(wèi)汝成于土城子截?fù)羧哲�，“汝成為所�?dòng)，從之”。當(dāng)天，清軍在土城子一帶埋伏，當(dāng)日軍進(jìn)入包圍圈后，清軍突起進(jìn)攻，予日軍以重大殺傷。據(jù)日方公布；步兵第一大隊(duì)第三中隊(duì)小隊(duì)長(zhǎng)中萬(wàn)德次以下十一人被擊斃，騎兵大尉淺川敏靖、步兵中尉三谷仲之以下三十五人被擊傷，死傷合計(jì)四十六人。是夜，日軍傷襲清軍，衛(wèi)汝成軍失利，丟失快炮四尊。

二十一日晨，日軍開(kāi)始對(duì)旅順后路陸路炮臺(tái)進(jìn)行圍攻。中午攻占了后路案子山、松樹(shù)山、二龍山、雞冠山等諸炮壘。這時(shí)，率軍駐守白玉山北側(cè)元寶房一線的衛(wèi)汝成，聞后路炮臺(tái)失陷，驚慌失措，便和旅順前敵營(yíng)務(wù)處總辦道員龔照玙棄軍乘船由海上逃走。“舟小風(fēng)浪作，四日始達(dá)煙臺(tái)”。抵煙臺(tái)后，衛(wèi)汝成改裝成船戶模樣上岸潛逃。

衛(wèi)汝成潛逃后，清廷以其臨陣棄軍逃走，下沼革職，并拿交刑部治罪，但未得捕獲，“乃籍其家，后不知所終”。