1911年武昌起義，各校學(xué)生鼓動獨(dú)立，綦際霖剪去發(fā)辮，與同學(xué)揭白布大書“山東獨(dú)立萬歲”，并積極參加游行示威活動，宣傳推翻帝制，建立共和。

1912年清帝遜位，民國建立，國民黨、共和黨紛紛結(jié)成封建團(tuán)體，爭權(quán)奪利。同窗王恩甫介紹綦際霖參加國民黨，他當(dāng)面撕毀介紹證書，以示反對。　　綦際霖高師畢業(yè)，先后任教于青城高等小學(xué)、山東聊城第三師范、惠民第四中學(xué)，教學(xué)15年，主講化學(xué)課，卓有成效，聲譽(yù)日隆。1928年北伐軍人魯后，因日軍盤踞濟(jì)南，山東省府暫駐泰安。綦際霖受命任曲阜縣長。任職期間，他曾召集有志青年擬定縣改革新計劃。因當(dāng)時官場腐敗，革新意見終難施行，翌年他辭職離去。

1930年春至1933年，綦際霖應(yīng)董事會邀請，先后兩次在濟(jì)南正誼中學(xué)主持校務(wù)。1934年參加《利津縣續(xù)志》的編修。1937年蘆溝橋事變后，他離濟(jì)返鄉(xiāng)，積極參加抗日宣傳活動。

1937年12月， 日軍侵占利津城。翌年2月，劉景良收復(fù)利津建立國民黨縣政府，綦際霖應(yīng)聘任秘書。1938年10月，他在歡迎國民黨山東省主席沈鴻烈大會上，借講話機(jī)會宣傳抗戰(zhàn)，痛斥賣國。講話中說：“抗日戰(zhàn)爭是艱苦的、長期的，我們抗戰(zhàn)軍愛護(hù)老百姓才能存在，不愛護(hù)老百姓就等于自掘墳?zāi)埂，F(xiàn)在有些人，抗戰(zhàn)不足，擾民有余……”他的講話，使土頑大嘩，揚(yáng)言槍殺綦際霖以泄憤，他聞訊脫逃。1939年潛住濟(jì)南。不久受托再任正誼中學(xué)校長。濟(jì)南自淪陷以后，正誼中學(xué)常遭日偽搜查監(jiān)視。綦際霖處此險惡環(huán)境，對內(nèi)團(tuán)結(jié)教師，抵制奴化教育；對外剛毅穩(wěn)健，處險不驚，靈活應(yīng)付敵人。許多共產(chǎn)黨的地下工作者在正誼中學(xué)受到掩護(hù)。1943年，中共山東分局城工部部長楊一辰派莒縣趙丁夫輾轉(zhuǎn)到濟(jì)南，從事黨的地下革命活動，請綦際霖協(xié)助。他慨然應(yīng)允，聘趙為正誼中學(xué)文史教員。趙丁夫在綦際霖掩護(hù)下，同共產(chǎn)黨員魯光、國文教員王大彤等宣傳黨的主張，開展統(tǒng)戰(zhàn)工作。正誼中學(xué)成為中共地下組織在濟(jì)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)之一。

抗戰(zhàn)勝利后，綦際霖先后在省立第一師范、立達(dá)中學(xué)任教。1948年濟(jì)南解放，綦際霖任濟(jì)南三中校長。1956年任山東省教師進(jìn)修學(xué)院副院長。1957年參加中國民主促進(jìn)會，任民進(jìn)濟(jì)南市委員會主任委員。被選為濟(jì)南市人民代表、市人民委員會委員、省各屆人民代表會議代表、任政協(xié)山東省委員會委員、政協(xié)濟(jì)南市委員會常務(wù)委員等職。1969年3月29日病逝，終年82歲。