1899年東渡日本考察維新之道，并入日本警政學(xué)校學(xué)習(xí)警務(wù)，常與馬君武等人接觸，討論救國之策。

1905年，鐘秀杰加入孫中山在東京成立之中國同盟會，成為中國同盟會最早會員之一。

1907年，奉孫中山之命回國，參加同盟會廣西支部活動，同時在廣西巡警道署任職，兼在廣西警察學(xué)堂及陸軍測量學(xué)堂執(zhí)教。民國5年(1916年)討袁護(hù)國時，鐘秀杰南下廣州大元師府任職。

1921年粵軍入桂，陸榮廷下臺，鐘秀杰受命回桂，負(fù)責(zé)廣州大元帥府與廣西省政府的聯(lián)絡(luò)工作。鐘秀杰回中渡省親時，適遇流竄湖南的沈鴻英殘部流竄中渡附近，兵臨城下，原任中渡縣知事高中藩(臨桂人)挾款潛逃，中渡人民在危急時一致推舉鐘秀杰任知事，廣西省長馬君武據(jù)報即特加委任。

1922年4月28日，被稱為“譚牛頭”的新軍統(tǒng)領(lǐng)譚毓藩“反水”，并企圖進(jìn)犯中渡縣城。鐘秀杰在譚軍未攻城之前，協(xié)同原陸榮廷部退休管帶羅舉之及其子羅浩忠指揮地方武裝配合駐軍迎戰(zhàn)，將“譚牛頭”所部擊潰于中渡新縣、月亮橋等地，保全了中渡縣人民之生命財產(chǎn)，受到地方百姓贊揚(yáng)。

1923年春，中山先生駐節(jié)桂林籌劃北伐，鐘秀杰赴桂林謁見，先生面囑他留在廣西，從事后方建設(shè)，遵囑返回中渡后，為革除以往縣政積弊，廢除苛捐雜稅，發(fā)布公告，并將公告刻于石碑上，立于縣府門前，與民眾共同遵守。鐘秀杰還擔(dān)任過馬平縣(今柳州和柳江縣)及宜山縣縣長，慶遠(yuǎn)區(qū)稅捐稽征局長等職。后告老還鄉(xiāng)，晚年在家鄉(xiāng)設(shè)館(私塾)，教授國學(xué)古文，以培育家鄉(xiāng)學(xué)子為樂。有《勸學(xué)新篇》、《鷹山山房集》等著述。并撰《義渡記》一文，刻石立于中渡東門洛江馬頭。

1941年8月10日，鐘秀杰病逝于中渡鎮(zhèn)，終年64歲。