生平概覽
清光緒甲辰、乙巳年間（1904～1905年），趙爾豐任永寧道尹，出兵鎮(zhèn)壓古藺苗溝等地少數(shù)民族，札調(diào)余若煌為襄辦員。余若煌以趙性殘暴，不愿共事，便以母病辭委。對(duì)此，趙爾豐十分惱怒，尋隙陷之永寧縣（今敘永縣）獄中，判處永遠(yuǎn)監(jiān)禁，并抄沒(méi)家產(chǎn)。
其時(shí)，余健光之叔父余若瑔見(jiàn)長(zhǎng)兄若煌被趙爾豐置身囹圄，營(yíng)救既無(wú)策，且懼株連禍，乃決計(jì)負(fù)笈東渡。1906年春，余若瑔率若煌之子余健光（祥輝）余景炎（祥炘）及子余祥桐，東渡日本留學(xué)。余若瑔考入東京和佛法律大學(xué)，余健光先入成城中學(xué)學(xué)習(xí)，后入山口高商學(xué)校學(xué)習(xí)。在校期間，余健光、余景炎兄弟倆接觸了一些革命黨人，其時(shí)，孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)同盟會(huì)在日本東京剛成立不久，積極發(fā)展同盟會(huì)員。余健光、余景炎兄弟倆對(duì)孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)的革命十分仰慕，便毅然加入同盟會(huì)，受到孫中山先生的教誨和幫助，積極投身于推翻清政府的革命運(yùn)動(dòng)，成為一個(gè)民主革命志士。當(dāng)時(shí)，余健光就讀的山口高商學(xué)校禁止中國(guó)三年級(jí)學(xué)生偕同日本學(xué)生一同去旅行滿洲，以防范中國(guó)學(xué)生窺知其欲占滿洲的狼子野心。余健光對(duì)此十分憤慨，帶頭主張以罷學(xué)抗議之，受到全體中國(guó)學(xué)生的支持，遂集體退學(xué)。1911年，余健光改入日本明治大學(xué)學(xué)習(xí)。
求學(xué)期間，余健光在東京結(jié)識(shí)了不少革命黨人，與陳其美（英士）、胡漢民等交往密切。1910年冬，宋教仁、陳其美等在上�；I建同盟會(huì)中部總會(huì)之際，余健光在日本積極參與活動(dòng)，并聯(lián)絡(luò)革命黨人，多方為之籌款。后余健光隨胡漢民等同盟會(huì)員從日本回國(guó)開(kāi)展革命工作。1911年7月，余健光去上海參加了陳其美、宋教仁、譚人鳳等召開(kāi)的同盟會(huì)中部總會(huì)成立大會(huì)。辛亥革命前夕，余健光前往廣州，參加了廣州起義。
辛亥革命后，余健光離開(kāi)軍界重返日本求學(xué)，后由同盟會(huì)員轉(zhuǎn)為國(guó)民黨黨員�！岸胃锩笔『螅瑢O中山、胡漢民、陳其美、居正等被迫離國(guó)旅居日本，積極籌備“第三次革命”。此時(shí)，亦在東京的余健光積極跟隨孫中山從事革命活動(dòng)，并于1914年7月8日參加中華革命黨成立大會(huì)。此后，余健光在日本和孫中山先生頻繁接觸，接受孫中山的教育和指示，積極進(jìn)行革命活動(dòng)。后孫中山委任余健光為總務(wù)部第一局局長(zhǎng)，協(xié)助陳其美、謝持開(kāi)展革命活動(dòng)。據(jù)當(dāng)時(shí)日本警示廳以保護(hù)為名派便衣警察日夜監(jiān)視跟蹤孫中山等革命黨人的檔案記錄資料記載，1913年12月至1915年10月在日本期間，孫中山接見(jiàn)余健光多達(dá)48次，而且每次談話時(shí)間也較長(zhǎng)。從而可見(jiàn)，孫中山先生對(duì)余健光的重視和信任。1915年3月，孫中山派遣余健光到上海協(xié)助陳其美開(kāi)展革命活動(dòng)。
1915年12月，袁世凱竊國(guó)稱(chēng)帝，護(hù)國(guó)討袁戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，余健光積極投身于這場(chǎng)正義的戰(zhàn)爭(zhēng)中。陳其美在上海首先組織刺殺了由袁世凱特任為上海鎮(zhèn)守使的鄭汝成，又于12月5日組織“肇和艦”起義反袁。余健光跟隨陳其美等赴前線指揮作戰(zhàn)。1916年5月18日，陳其美在上海寓所被袁世凱派人刺殺，當(dāng)時(shí)余健光、丁景梁、吳忠信等俱在外室，聽(tīng)到槍聲立即出來(lái)狙擊兇手，并于翌日協(xié)助巡捕將兇手許國(guó)霖等緝捕歸案。
1917年7月，段祺瑞驅(qū)逐張勛，再任國(guó)務(wù)院總理，重新掌握北京政府實(shí)權(quán)以后，拒絕恢復(fù)《臨時(shí)約法》和國(guó)會(huì)。孫中山先生于7月17日抵達(dá)廣州，號(hào)召護(hù)法，組織成立護(hù)法軍政府，揭起了護(hù)法運(yùn)動(dòng)的旗幟。8月，余健光從上海赴湖南積極從事護(hù)法活動(dòng)。9月，孫中山先生委任余健光為湖南民軍副檢閱使。1917年12月24日，孫中山先生致電長(zhǎng)沙三井洋行余健光報(bào)轉(zhuǎn)湘西靖國(guó)軍總司令林谷凡（林修梅）。電文云： “長(zhǎng)沙三井洋行余健光報(bào)轉(zhuǎn)林谷凡旅長(zhǎng)鑒：箇電誦悉。近日少數(shù)人狃于私圖，率主張和議。陸干卿且密電兩粵，議取消自主，嗣莫代督以眾意反對(duì)，抑不實(shí)行，態(tài)度極為曖昧。文以為現(xiàn)在西南，既以護(hù)法為宗旨，則無(wú)論如何必貫徹始終為止。況重慶已得，荊、襄繼起，倘能竭力堅(jiān)持，必可益望發(fā)展。嶺南方面，文當(dāng)力任維持之責(zé)，望兄與湘中及前敵各將領(lǐng)，互以此意相勉，勿誤于緩兵之護(hù)，致廢一簣之功。時(shí)事多艱，吾人尤宜奮勵(lì)也。孫文敬�！薄 〔痪茫嘟」庥直蝗蚊鼮橄嫖骶竾�(guó)聯(lián)軍前敵總指揮，馳赴疆場(chǎng)。余健光率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)于沅灃、鄂蜀等地，阻擊北洋軍，屢建戰(zhàn)功。
余健光一心致力于革命事業(yè)，奔忙于廣東、上海、湖南等地從事革命活動(dòng)，終積勞成疾，不幸于1919年5月病歿上海，時(shí)年僅28歲。當(dāng)時(shí)，胡漢民評(píng)價(jià)余健光曰：“君平居至和易，無(wú)疾言厲色，而見(jiàn)義則勇，雖挫敗不少撓。病殆不起，同志往視之，猶以湘中軍事為念。天奪君年，使君所貢獻(xiàn)于國(guó)家社會(huì)者僅此，非徒君之不幸也�！敝x持也評(píng)價(jià)余健光曰：“二年秋，余自京師走日本，遇健光于東京，與訂交，知其為人。健光任事果能，始終厥志，不憚險(xiǎn)艱，于友誼特篤。余嘗與健光佐陳英士治黨務(wù)，所計(jì)輒中肯要。陳公奉命返回討袁世凱，健光實(shí)從。未幾，陳公被狙于兇人，今健光又積勞以歿，歲不五稔，死者固若是矣……疇能使余不泫然傷心者乎�！�
遵照余健光生前遺囑，余景炎（祥炘，1917年曾任孫中山大元帥府軍事委員）護(hù)送其靈柩溯江而上，運(yùn)回故里敘永縣水潦鄉(xiāng)安葬，墓碑鐫“湘西靖國(guó)軍前敵總指揮余健光之墓”。墓碑至今猶存。
余健光傳
1920年5月7日，孫中山先生親筆為胡漢民（國(guó)民黨元老，孫中山的重要助手）撰寫(xiě)的《余健光傳》題寫(xiě)了序文。序文曰： “健光之死也，民黨知與不知者，皆為嘆傷，以謂使天假之年，獲竟其志，其所造當(dāng)什百倍于今日也。
惟健光則固以?shī)^斗而死，自有志于革命以來(lái)，真所謂一息尚存，未嘗少懈者。其生平自揆，亦曾無(wú)成敗利鈍之見(jiàn)，故不問(wèn)健光所已建樹(shù)于國(guó)家社會(huì)者奚若，而即此奮斗進(jìn)取之精神，已足以移傳于多數(shù)后起之青年而不朽。我知健光無(wú)復(fù)遺憾矣！
健光與同志助英士多年，英士多病，健光獨(dú)強(qiáng)健年少。顧英士不死于病而死于敵，健光不死于敵而死于病，均出常人預(yù)測(cè)之外。然努力其所職志，終以生命為之犧牲，則其死一也。因覽胡漢民所為健光傳，爰書(shū)數(shù)語(yǔ)以示吾黨。孫文識(shí)于上海。”（見(jiàn)《孫中山全集》第五卷259頁(yè)）