八歲時(shí)從蔡天吉先生學(xué)詩，出語不俗，二十一歲時(shí)入沛縣歌風(fēng)書院深受山長(zhǎng)王惺三稱許。二十三歲時(shí)縣考試獲冠軍，書藝也嶄露頭角，縣長(zhǎng)馬光勛屢加贊譽(yù)，不久補(bǔ)博士弟子員，瘭膳生員，考入徐州云龍書院，為當(dāng)時(shí)學(xué)者鄧羲之，祁云漢，韓元方得意弟子，歷次考試常列徐屬八縣學(xué)員第一名。光緒未年，廢除科舉制度，張敬齋考入兩江大學(xué)肄業(yè)。清宣統(tǒng)元年，疏通舊學(xué)，張敬齋技癢入試，得拔貢第二名，但也因辭不受，仍回法政大學(xué)就讀。

民國初年，改歸安徽法政江淮大學(xué)畢業(yè)。民國三年，第四屆縣知事試驗(yàn)，速試三場(chǎng)，榜示兩次，張敬齋均應(yīng)位列前矛，因?yàn)榭诔�，僅得二百名縣佐的第一名，分發(fā)江西后補(bǔ)。張敬齋自憤懷才難遇，到江西數(shù)月后便辭歸故里，在家習(xí)法律及書法，并應(yīng)約參與編修《沛縣志》。民國七年，被選為江蘇議會(huì)議員，兼秘書長(zhǎng)，歷時(shí)七年之久，當(dāng)時(shí)政界人士稱贊他持議公正。

民國十六年，任沛縣承審，執(zhí)法嚴(yán)明。不久辭退回家，以詩酒文章書法自娛，與沛邑拔貢趙錫藩，閆漢亭等詩酒交游，過往甚密。他常說：“為人要立誠，涉世要立品，讀書要立志，若口說愛國愛民，行事絕不相類，便是穿窬之盜”。張敬齋雖閑居沛城，當(dāng)時(shí)縣長(zhǎng)有重大難決之事，常登門請(qǐng)教，他審情度理，分析判斷，屢為拜訪求教者敬服。。