張振坤（1936—1996），筆名張放，廣東興寧寧新大嶺赤沙嶺張屋人。1953年寧中中學(xué)初中畢業(yè)后，在定寧小學(xué)（現(xiàn)寧新中心小學(xué)）代課。1956年在縣文化館工作。1982年加入中國共產(chǎn)黨。先后在汕頭專區(qū)文工團(tuán)、汕頭專區(qū)山歌劇團(tuán)、梅縣地區(qū)山歌劇團(tuán)擔(dān)任獨(dú)唱演員、主要演員。1976年調(diào)入梅縣地區(qū)藝術(shù)學(xué)校，任山歌科主任、教務(wù)處副主任。1988年評定為高級講師，是中國音樂家協(xié)會(huì)會(huì)員、省音樂家協(xié)會(huì)理事、省文聯(lián)委員、省聲樂學(xué)會(huì)副秘書長、梅州市音協(xié)會(huì)長、梅州市首屆人大代表及第一、二屆政協(xié)委員。

他在中學(xué)時(shí)代就是學(xué)校的文藝活動(dòng)骨干，1956年在文化館工作期間，一邊自編自演，一邊輔導(dǎo)群眾文化活動(dòng)，為其后來的創(chuàng)作演唱打下了一定的基礎(chǔ)。1959年在省“東方紅”音樂舞蹈史詩中擔(dān)任《贊歌》演唱，周恩來總理聽后稱贊唱得好，并親自接見了他。1980年4月，代表廣東省參加國家文化部在北京舉辦的民族民間唱法匯演，由其編詞曲、演唱的《歌聲飛過淡水河》、《老倆口愛唱歌》等7首歌被評為優(yōu)秀節(jié)目。后由文化部組織到北京、上海、杭州等7大城市演出，受到熱烈歡迎，譽(yù)他為“客家山歌王”。中國音協(xié)主席李煥之稱其是“造詣較深的歌唱家之一”。改革開放后，應(yīng)邀到香港、澳門、臺灣地區(qū)及美國、泰國、新加坡、印尼等國演唱，用山歌溝通客屬親情，開展“山歌外交”，為梅州聯(lián)系港澳臺同胞和海外僑胞做了大量工作。他譜曲、演唱的有大型歷史歌舞《客家春秋》、電視片《山歌情》、電影《生死樹》。1995年10月，參加北京中老年戲曲匯演，榮獲“牡丹獎(jiǎng)”。1996年9月，雖重病在廣州珠江醫(yī)院就醫(yī)，還為大型電視劇《客家女》配唱。去世前3天仍強(qiáng)忍疼痛，半夜起來創(chuàng)作山歌。

他扎根客家文化土壤之中，獻(xiàn)身于客家山歌事業(yè)。收集改編、創(chuàng)作并演唱了大量客家山歌小調(diào)、山歌劇等，出版發(fā)行個(gè)人的錄音帶、唱片和激光唱盤30多盒，遠(yuǎn)銷世界各地。編著的《張振坤山歌集》，廣為流傳。編寫的《唱好山歌五要素》等教材，總結(jié)了豐富經(jīng)驗(yàn)，培養(yǎng)了一大批劇團(tuán)藝術(shù)骨干。

張振坤從小在客家山歌氛圍中長大，擁有一副好歌喉，對客家山歌產(chǎn)生濃厚的興趣而自學(xué)成材，可隨口唱出各式客家山歌，并得到客家民間老藝人張一鳴、梁帶寬、楊之娣等人的指導(dǎo)，后來受教于上海音樂學(xué)院王品素、謝沼曾等名師學(xué)習(xí)聲樂，張振坤把美聲唱法很自然地帶入了客家山歌的演唱中，為客家山歌的創(chuàng)新探索出一條新的發(fā)展路子。1956年張振坤被調(diào)到廣東梅州興寧文化館工作，期間收集了大量的梅州客家山歌唱腔素材；1964年參加大型音樂舞蹈史詩《東方紅》演出；1977年為電影《潮梅春光》作曲并演唱；1980年參加文化部的調(diào)演，演唱自編的《老兩口愛唱歌》等七首客家山歌，被評為優(yōu)秀節(jié)目，接著在北京、上海等地巡回演出，并在各地音樂院校講學(xué)，廣受好評，同時(shí)在梅州地區(qū)戲曲學(xué)校（今梅州市藝術(shù)學(xué)校）任音樂教師。80年代中后期始張振坤還被應(yīng)邀到世界20多個(gè)國家/地區(qū)演出，因此名聲大噪，被譽(yù)為中國“客家山歌王”。1997年因病逝世，享年61歲。

張振坤是個(gè)多產(chǎn)的客家文藝家，他編著有書籍《張鎮(zhèn)坤山歌集》（1992年出版），撰寫了多篇客家山歌的論文，創(chuàng)作、改編、錄制了大量的客家山歌名曲，他創(chuàng)作改編的《歌聲飛過淡水河》等歌曲流傳甚廣，其他比較有名的歌曲還有：《一樹難開兩樣花》、《盼望親人來團(tuán)圓》、《妹子斯文蓋一村》、《買梨莫買蜂叼梨》、《門前花木四時(shí)香》、《竹葉撐船你愛來》、《敢唱山歌敢大聲》、《龍眼開花墜倒枝》、《高山嶺頂唱山歌》、《涯編竹籮裝山歌》、《阿哥戀妹唔怕難》、《老兩口愛唱歌》等等。張振坤把一生貢獻(xiàn)給了客家山歌，成為了杰出的客家而被后人寫入史冊。