法蘭西斯·德雷克（Francis Drake），英國探險家、著名海盜，據(jù)知他是第二位在麥哲倫之後完成環(huán)球航海的探險家。

　　關(guān)於德雷克的生平，有記載的不多，僅知他為海盜出身。出生年份也有所爭議，有一說他在1535年出生。他的小名為El Draque，也就是西班牙文「龍」的意思,。

　　1568年，德雷克和他的表兄約翰u2022霍金斯帶領(lǐng)五艘販奴船前往墨西哥，由于受到風暴襲擊，船只受到嚴重損壞，起先，西班牙總督同意他們進港修理，但在幾天后突然下令攻擊，將英國船員全部處死，僅有德雷克和霍金斯逃離虎口，撿了一條命，德雷克不明白為什么西班牙要屠殺無辜的商人，更想不通的是新大陸的財富憑什么只要西班牙才能享受。從此以后他就有了一顆仇恨西班牙的心，他發(fā)誓在有生之年一定要向西班牙復(fù)仇，就此確定了其一生的軌跡。

　　1572年，德雷克召集了一批人乘坐小船偷偷橫渡大西洋，躲進了巴拿馬地峽，像當年的探險家一樣，橫穿了美洲大陸，第一次見到了浩瀚的太平洋，在南美叢林里他們蹲守了近一個月后，搶劫了運送黃金的騾隊，又搶下了幾艘西班牙大帆船，成功的返回了英國成為了英雄，這次行動的意義并不僅僅在于獲得黃金，更重要的是德雷克證明了西班牙人并不是不可侵犯的，他受到女王的召見，并很快成為了女王的親信。(女王下令招納志士專門劫持西班牙商船，德雷克是第一個參加的人）

　　1577年，他再次從英國出發(fā)，乘著旗艦“金鹿”號直奔美洲沿岸，一路打劫西班牙商船，西班牙人做夢也想不到，竟然有人敢在“自家后院胡鬧”，當他們派出軍艦追擊時，德雷克早已逃往南方，但由于西班牙的封鎖，他無法通過狹窄的麥哲倫海峽，在一次猛烈的風暴中，“金鹿”號同船隊其它伙伴失散了，被向南吹了5°之多，來到了西班牙人也未曾到過的地方，自從麥哲倫海峽被發(fā)現(xiàn)以來人們一直認為海峽以南的火地島就是傳說中的南方大陸的一部分，但此時呈現(xiàn)在德雷克面前的是一片汪洋大海，德雷克被這意外的發(fā)現(xiàn)驚呆了，他很高興的向大家宣布“傳說中的南方大陸是不存在的，即使存在，也一定是在南方更寒冷的地方，”(直到今天我們還稱這片廣闊的水域為“德雷克海峽”)，但德雷克卻一直向西橫渡了太平洋。1579年7月23日，他到達了馬里亞納群島，8月22日穿過北回歸線，9月26日回到了闊別已久的普利茅斯港，再次成為了“民眾的英雄”，這次航行是繼麥哲倫之后的第二次環(huán)球航行，但德雷克卻是第一個自始至終指揮環(huán)球航行的船長(眾所周知，麥哲倫在菲律賓被土人做成三明治吃掉了)。德雷克帶回了數(shù)以噸計的黃金白銀，豐富了女王的腰包，更重要的是德雷克為英國開辟了一條新航路，大大促進了英國航海業(yè)的發(fā)展，而且他還發(fā)現(xiàn)了寬闊的德雷克海峽，自此以后，太平洋再也不是西班牙的海了，做為一個探險家德雷克的業(yè)績到此為止，但作為海戰(zhàn)史上著名的海戰(zhàn)專家，他的冒險才剛剛開始。1587年，英國女王伊麗莎白處死了親西班牙的蘇格蘭女王瑪麗，西班牙對英宣戰(zhàn)，積怨已久的兩國終于拔劍相向，但當時，英國海軍還非常弱小，僅有三十四艘戰(zhàn)艦，根本無力與西葡聯(lián)盟作戰(zhàn)，危機時刻，德雷克帶領(lǐng)著25只海盜船趕到了。沿著西班牙的海岸，德雷克開始“外科手術(shù)式的清洗”在加的斯港外他擊沉了36艘西班牙補給艦，接著又沖進加的斯港擊沉了33艘西班牙船只，5月15日，德雷克艦隊突襲里斯本附近的舶錨地，在混亂中千百艘船只相撞沉沒，損失無以估量。接著，他又攻占了圣維森特角要塞，扼住了地中海的咽喉，在回國的路上，他又打劫了西班牙國王菲利普二世的私人運寶船，搶到了價值11萬鎊的財富。由于這一系列的行動，戰(zhàn)爭至少延后了一年，從而為英國爭取到了寶貴的時間。

　　 1567年：德雷克第一次探險航行，從英國出發(fā)，橫越大西洋，到達加勒比海。

　　 1569年：第二次探險航行，從加勒比海再往前，到達了中美洲。

　　 1577年：第三次探險航行，德雷克循著麥哲倫的航線出發(fā)。由英國前往南大西洋，抵達了南美洲東海岸。

　　 1578年：發(fā)現(xiàn)了合恩角和德雷克海峽，德雷克海峽就是用他的姓氏命名。8月時德雷克通過了南美洲南端最危險的麥哲倫海峽。為了紀念所剩下來的最後一艘船，德雷克將之改名為金鹿號(Golden Hind)，因為此船贊助人海頓爵士的徽章盾牌上是一只金鹿。

　　 1579年：德雷克與金鹿號在沿著南美洲西岸往北航行，北上一直航行到北緯48度的加拿大西海岸，發(fā)現(xiàn)無法通過北冰洋，只好改為橫越太平洋向西航行，經(jīng)過菲律賓群島，穿過馬六甲海峽，橫越印度洋，繞好望角再次橫越大西洋。

　　 1580年9月26日：回到英國普利茅斯。

　　 1581年4月：女王伊麗莎白一世親自登船賜德雷克皇家爵士頭銜。

　　 1588年：德雷克成為海軍中將，在軍旅中曾擊退西班牙無敵艦隊(Spanish Armada)攻擊。

　　 1596年：1月28日，他因痢疾病逝於巴拿馬。

　　1937年－1970年，有33年的時間，英國的錢幣半便士(Half Penny)上一直以德雷克的金鹿號為圖案。

　　英國文化中有一首民謠叫做“德雷克的鼓（Drake’s drum） ”，大意是說，如果英國蒙難，只要德雷克的鼓又響了，他就一定會回來為英國解難。