衛(wèi)惠林（1904—1992），山西省陽城縣人，社會(huì)學(xué)宗師，國際著名教授，人類學(xué)和民族學(xué)家。生于清光緒26年（1904）。

18歲時(shí)（民國10年）赴日本著名的私立早稻田大學(xué)攻讀，四年后（1925）獲得文學(xué)士學(xué)位，當(dāng)時(shí)擁有學(xué)士學(xué)位的日本留學(xué)生是頗有社會(huì)地位的，但衛(wèi)惠林先生并不以此滿足，1927年時(shí)遠(yuǎn)赴法國，進(jìn)入巴黎大學(xué)攻讀民族學(xué)及社會(huì)學(xué)，1929年獲得巴黎大學(xué)的碩士學(xué)位。從1932年開始在國內(nèi)各學(xué)校及研究機(jī)構(gòu)從事教學(xué)及研究，先后服務(wù)過包括南京的國立中央大學(xué)社會(huì)系、南京的中山文化教育館、四川的私立金陵大學(xué)社會(huì)學(xué)系、四川的復(fù)旦大學(xué)社會(huì)學(xué)系、南京的國立中央大學(xué)邊政學(xué)系、南京的國立邊疆教育館、廣州的國立中山大學(xué)人類學(xué)研究所、臺(tái)北的臺(tái)灣省文獻(xiàn)委員會(huì)、臺(tái)北的國立臺(tái)灣大學(xué)考古人類學(xué)系、臺(tái)北的中央研究院民族學(xué)研究所。當(dāng)時(shí)代的中國知識分子在青年時(shí)期遭受中日戰(zhàn)爭之災(zāi)、在壯年時(shí)期又逢內(nèi)戰(zhàn)痛苦，戰(zhàn)爭迫使遷徙也擴(kuò)大了生活領(lǐng)域。

衛(wèi)惠林曾與黃文山先生創(chuàng)辦中國第一個(gè)民族學(xué)的專門刊物《民族學(xué)研究集刊》，并組建中國民族學(xué)會(huì)，期間完成他第一部著作：《世界民族志》的初稿，發(fā)表《社會(huì)制度的形成與變遷的法則》（《人文科學(xué)》，1953年）、《法國大革命中的社會(huì)思想》（《中山文化教育館季刊》，1936年）、《世界種族分類》（《民族學(xué)研究集刊》）、《中國古代圖騰制度論證》（《民族學(xué)研究集刊》，1936年）等論文，曾在臺(tái)灣省文獻(xiàn)委員會(huì)擔(dān)任臺(tái)灣省通志稿《同胄志》的主修�！锻�胄志》是臺(tái)灣省通志稿中土著民族的部分，在舊志中稱為《番族志》或《番俗志》，日人在據(jù)臺(tái)時(shí)期，曾從事實(shí)地調(diào)查，寫出《臺(tái)灣番族調(diào)查報(bào)告書》，后來更有語言學(xué)家、民族學(xué)家，對臺(tái)灣各族的語言、神話做了學(xué)術(shù)研究，寫成較為豐富的研究報(bào)告。但日人調(diào)查報(bào)告總有殖民主義的偏見，因此衛(wèi)惠林計(jì)劃，用五年時(shí)間撰寫100萬字一族一志，再用比較觀點(diǎn)完成總志，以與日人的《臺(tái)灣番族調(diào)查報(bào)告書》互相比證。后來因?yàn)橥ㄖ靖迤渌�篇是參考舊志文獻(xiàn)稍加采訪草草完稿，以及時(shí)間倉促，遂縮小編撰規(guī)模。1952年辭去臺(tái)灣省文獻(xiàn)委員會(huì)的工作，應(yīng)聘到臺(tái)灣大學(xué)考古人類學(xué)系擔(dān)任教授，1955年又兼任中央研究院民族研究所研究員，繼續(xù)從事田野調(diào)查的工作，其十?dāng)?shù)年間訪問40多個(gè)少數(shù)民族部落，對阿里山曹族、阿美族、蘭嶼達(dá)悟族、賽夏族、排灣族、卑南族、魯凱族等臺(tái)灣土著民族的氏族組織、親族組織、部落組織、年齡組織、世系組織、權(quán)威制度、階級制度都進(jìn)行了十分詳盡的研究，寫出大量的學(xué)術(shù)調(diào)查報(bào)告和民族研究論文，在海內(nèi)外產(chǎn)生重大影響。

衛(wèi)惠林腳踏實(shí)地從事研究、當(dāng)時(shí)足跡幾乎踏片臺(tái)灣土著民族各村落，而上述著作也幾乎成為日后學(xué)者研究臺(tái)灣原住民社會(huì)必讀的基本著作。在衛(wèi)惠林先生八十華誕時(shí)，中央研究院民族研究所以該所集刊第54期為祝壽論文集，石磊、許嘉明、瞿海源三人聯(lián)名文章，提及衛(wèi)惠林先生對社會(huì)人類學(xué)的貢獻(xiàn)，在以土著社會(huì)的數(shù)據(jù)建構(gòu)的一般理論、其中最重要的是氏族與世系群的分別。氏族與世系群是基于不同的組織原則（Structural principle）的兩種根本不同的組織型態(tài)。氏族是基于分組法則，以群體內(nèi)外觀念為基礎(chǔ)的血親群，而世系群是基于個(gè)人的世系關(guān)系與群內(nèi)親疏遠(yuǎn)進(jìn)法則為基礎(chǔ)的親族群。這兩原則是日后所謂祖先定向與自我定向，而依此定向形成祭嗣群與親類。Freedman對親類厘清及Goodenough指出祖先定向與自我定向的差別都是在1960年以后的發(fā)展，而衛(wèi)惠林早在1958年就提出這兩個(gè)概念，這可證明他對社會(huì)人類學(xué)一般性親屬理論的貢獻(xiàn)。

1950到1970年間是衛(wèi)惠林先生學(xué)術(shù)生涯的黃金時(shí)期，創(chuàng)辦并主編了《中國民族學(xué)研究通訊》雜志，他編著的《社會(huì)學(xué)》（國立編譯館）被指定為大學(xué)用書，還出版了《社會(huì)人類學(xué)》（商務(wù)印書館臺(tái)灣版），《臺(tái)灣風(fēng)土志》（與何聯(lián)瑩合編，中華書局臺(tái)灣版），《埔里八宰七舍志》、《蘭嶼雅美族的社會(huì)組織》、《臺(tái)灣土著各族近年人口增加與部落移動(dòng)》等學(xué)術(shù)著作。并多次代表臺(tái)灣的中國民族學(xué)會(huì)、中央研究院民族學(xué)研究所參加太平洋科學(xué)會(huì)議人類學(xué)組會(huì)議，并且是中國社會(huì)學(xué)會(huì)常務(wù)理事。1992年辭世。