故事發(fā)生在1817年的英國，一個奇裝異服的女子現(xiàn)身于小鎮(zhèn)之中，沒有人知道她從哪里來，也沒有人知道她到底是誰。善良的沃瑞爾夫人收留了無家可歸的女子，并且通過她的種種舉動開始猜測女子的真實身份。最終，人們認(rèn)定了這個女人是從某個遙遠(yuǎn)的東方古國里出逃的落難公主，并且稱之為卡拉布公主（菲比·凱茨 Phoebe Cates 飾），對于自己的這一身份，卡拉布從來都沒有明確否認(rèn)過。
卡拉布公主的名氣越來越大，吸引了記者古奇的注意，甚至連攝政王都傾心于她的美貌和智慧。漸漸的，所有人都開始弄不清楚，面前的這個女人，究竟是真的高貴的公主，還是只是一個聰明的騙子。

1994年英國/美國合拍的故事片，是一部引人入勝的奇幻喜劇。諷刺了19世紀(jì)初英格蘭貴族的傲慢、無知、虛榮和脆弱，歌頌了平民姑娘追求理想生活的勇氣和力量。時而惹人發(fā)笑、時而令人反思，更把人們帶入一種類似童話的美好期望之中。

這個故事折射出十八世紀(jì)初社會變革時期的英國社會各階層的精神狀況與心理變化，特別是對上層社會那些王侯貴族追求奢侈、荒淫的生活與他們精神上的空虛與無聊；法官的道貌岸然與貪得無厭；投機(jī)商的唯利是圖本性；以及那些所謂的學(xué)者的裝腔作勢與名不符實等等，深刻進(jìn)行了揭示。當(dāng)然，故事之中也褒揚(yáng)了那些生活在社會低層的人們善良和樂于助人的優(yōu)秀品德，讓觀眾感受到某種人性的溫情。

整個電影結(jié)構(gòu)嚴(yán)緊，風(fēng)格華麗。故事以大團(tuán)員的方式結(jié)束，反映出作者及編導(dǎo)對真善美的追求與向往。