故事發(fā)生在1817年的英國(guó)，一個(gè)奇裝異服的女子現(xiàn)身于小鎮(zhèn)之中，沒(méi)有人知道她從哪里來(lái)，也沒(méi)有人知道她到底是誰(shuí)。善良的沃瑞爾夫人收留了無(wú)家可歸的女子，并且通過(guò)她的種種舉動(dòng)開(kāi)始猜測(cè)女子的真實(shí)身份。最終，人們認(rèn)定了這個(gè)女人是從某個(gè)遙遠(yuǎn)的東方古國(guó)里出逃的落難公主，并且稱之為卡拉布公主（菲比·凱茨 Phoebe Cates 飾），對(duì)于自己的這一身份，卡拉布從來(lái)都沒(méi)有明確否認(rèn)過(guò)。
卡拉布公主的名氣越來(lái)越大，吸引了記者古奇的注意，甚至連攝政王都傾心于她的美貌和智慧。漸漸的，所有人都開(kāi)始弄不清楚，面前的這個(gè)女人，究竟是真的高貴的公主，還是只是一個(gè)聰明的騙子。

1994年英國(guó)/美國(guó)合拍的故事片，是一部引人入勝的奇幻喜劇。諷刺了19世紀(jì)初英格蘭貴族的傲慢、無(wú)知、虛榮和脆弱，歌頌了平民姑娘追求理想生活的勇氣和力量。時(shí)而惹人發(fā)笑、時(shí)而令人反思，更把人們帶入一種類似童話的美好期望之中。

這個(gè)故事折射出十八世紀(jì)初社會(huì)變革時(shí)期的英國(guó)社會(huì)各階層的精神狀況與心理變化，特別是對(duì)上層社會(huì)那些王侯貴族追求奢侈、荒淫的生活與他們精神上的空虛與無(wú)聊；法官的道貌岸然與貪得無(wú)厭；投機(jī)商的唯利是圖本性；以及那些所謂的學(xué)者的裝腔作勢(shì)與名不符實(shí)等等，深刻進(jìn)行了揭示。當(dāng)然，故事之中也褒揚(yáng)了那些生活在社會(huì)低層的人們善良和樂(lè)于助人的優(yōu)秀品德，讓觀眾感受到某種人性的溫情。

整個(gè)電影結(jié)構(gòu)嚴(yán)緊，風(fēng)格華麗。故事以大團(tuán)員的方式結(jié)束，反映出作者及編導(dǎo)對(duì)真善美的追求與向往。