亞歷山大·福賽斯于1768年誕生在蘇格蘭一個(gè)牧師家庭，長(zhǎng)大后繼承父親的事業(yè)和家產(chǎn)。福賽斯從小就喜歡化學(xué)、機(jī)械學(xué)和射擊，正是這三種愛好導(dǎo)致了他在37歲時(shí)（1805年）發(fā)明了世界兵器史上最具有革命性的創(chuàng)舉——撞擊發(fā)火式裝置。這種步槍裝置的基本原理是：先用擊錘打擊一種引爆藥，再點(diǎn)燃藥室內(nèi)的黑火藥。直到今天我們所使用的各種槍炮中的火帽、彈頭和各類撞擊發(fā)火式底火都是由上述思路演變或改進(jìn)而來的。福賽斯首先把撞擊發(fā)火式裝置改造在他的獵槍上，在隨后一年的狩獵季節(jié)中他都用這支槍，狩獵效果非常好。在其后兩年多的時(shí)間里，福賽斯集中精力完善這種新機(jī)構(gòu)，并攜帶這支加裝新機(jī)構(gòu)的步槍走訪倫敦主管兵器的軍械官員，但他的研究成果一直沒有得到承認(rèn)，直到30年后的1836年英國(guó)政府才第一次把撞擊式機(jī)構(gòu)的步槍正式列裝給英國(guó)軍隊(duì)使用。從此以后，撞擊式機(jī)構(gòu)的步槍聲名遠(yuǎn)播，各國(guó)爭(zhēng)相仿制。為表彰福賽斯在槍械領(lǐng)域中的貢獻(xiàn)，1842年英國(guó)政府給福賽斯頒發(fā)了二百英鎊的獎(jiǎng)金，作為這位撞擊式武器創(chuàng)始人所得的報(bào)酬。