劉守文，深州(今河北深州)人，生年不詳。其父劉仁恭，本為盧龍藩鎮(zhèn)的將領(lǐng)。893年，劉仁恭發(fā)動(dòng)兵變，然為盧龍節(jié)度使 李匡籌所敗，逃往河?xùn)|歸附李克用。次年，劉仁恭在李克用的幫助下打敗李匡籌，取得盧龍鎮(zhèn)。895年，劉仁恭被立為盧龍節(jié)度使，從此獨(dú)據(jù)一方。劉仁恭成為節(jié)度使后，亟思脫離晉國(guó)的控制。897年，唐朝皇帝被鎮(zhèn)國(guó)節(jié)度使韓建挾持至華州，李克用向劉仁恭征兵以勤王，劉仁恭以諸多理由搪塞。于是李克用大怒，發(fā)兵征討劉仁恭，結(jié)果晉軍大敗，從此盧龍擺脫晉王李克用的控制。

　　898年，劉仁恭攻打義昌節(jié)度使盧彥威，盧彥威兵敗，劉仁恭吞并了義昌鎮(zhèn)，劉守文被任命為義昌節(jié)度使，治所滄州。

　　劉仁恭在燕地建立割據(jù)政權(quán)后，開(kāi)始驕奢淫逸，在幽州 大安山修建宮殿，并征集美女，從此歌舞升平。其后劉仁恭的次子劉守光因?yàn)榕c劉仁恭的愛(ài)妾羅氏私通，被劉仁恭棍打后與其斷絕父子關(guān)系，并將其逐出幽州。907年，宣武將領(lǐng)李思安進(jìn)攻幽州，當(dāng)時(shí)劉仁恭正在幽州大安山宮殿里享樂(lè)，劉守光率兵從外城打退了李思安之后，自稱(chēng)盧龍節(jié)度使，隨即進(jìn)攻大安山，劉仁恭兵敗被抓住，劉守光將其囚禁起來(lái)。

　　劉守光做下了這種大逆不道的事，使他駐守在滄州的哥哥劉守文火冒三丈，劉守文召集來(lái)將士們，大聲哭訴道：“父母辛辛苦苦將我們撫養(yǎng)大，沒(méi)有功勞也有苦勞，自古以來(lái)哪里有兒子把父親當(dāng)成仇敵加以囚禁的！我們家出了這種孽障，我真是生不如死！”眾將士也義憤填膺，紛紛表示跟隨他討伐逆子劉守光。劉守文便兵發(fā)幽州，興師問(wèn)罪。

　　交戰(zhàn)初期，劉守文不是弟弟的對(duì)手，連連吃了敗仗，無(wú)奈之下，只好向契丹和吐谷渾請(qǐng)求支援，援兵四萬(wàn)人到達(dá)后，劉守文于908年打敗了劉守光。劉守文見(jiàn)得勝了，便一個(gè)人到了陣前，裝出十分難過(guò)的樣子，流著淚大聲說(shuō)：“不要?dú)⑽业牡艿�！�?/p>

　　見(jiàn)劉守文毫無(wú)防備，劉守光手下大將元行欽打馬飛躍出陣，向著劉守文就沖了過(guò)去，活捉了他。劉守光見(jiàn)狀，精神頓時(shí)振奮起來(lái)，指揮部下又大敗了劉守文的軍隊(duì)，接著挾持著劉守文進(jìn)攻滄州。

　　劉守文被俘虜之后，被劉守光囚禁起來(lái)。

　　滄州守將孫鶴比劉守文能干，他擁立劉守文的兒子劉延祚為首領(lǐng)，率領(lǐng)將士堅(jiān)守滄州。前后一共相持了幾個(gè)月，滄州被圍困得糧食吃盡，于是便出現(xiàn)了人吃人的慘狀。軍士吃人，百姓吃土，驢馬相遇時(shí)，便吃它的鬃尾。文弱的書(shū)生外出，常常被長(zhǎng)得粗壯的人殺掉當(dāng)糧食吃。最后，在909年，劉延祚只得投降。

　　滄州攻下之后，劉守文和他的兒子劉延祚便被劉守光殘忍地殺死了。

　　同年，劉守光被后梁太祖朱全忠封燕王，建立燕國(guó)。

　　劉守光本性平庸愚昧，兼并義昌后，驕傲自滿(mǎn)，認(rèn)為父兄的失勢(shì)，都是上天所助，其荒淫和暴虐的程度由是與日俱增，而相鄰的各節(jié)度使欲使其惡貫滿(mǎn)盈，亦表現(xiàn)出畏懼盧龍的態(tài)度，自是有稱(chēng)帝之意。

　　911年，劉守光不顧眾將臣的反對(duì)，登極稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)大燕，定都幽州（今北京），改元應(yīng)天。

　　劉守光稱(chēng)帝后，名聲已經(jīng)壞透了，晉王 李存勖本來(lái)就與劉守光有仇，現(xiàn)在看到劉守光已經(jīng)臭名昭著了，便聯(lián)合鎮(zhèn)州的趙國(guó)和定州的北平國(guó)進(jìn)攻劉守光。此時(shí)，契丹和后梁也不愿救援劉守光這樣的小人，于是劉守光陷入了孤立無(wú)援的地步，在戰(zhàn)斗中節(jié)節(jié)敗退。

　　劉守光稱(chēng)帝3年后，就于913年被晉王 李存勖俘虜，大燕滅亡。次年，劉守光和其父劉仁恭被李克用祭于晉國(guó)。