白炳忻出生于貧苦農(nóng)家，少年即當長工。1925年，參加農(nóng)民協(xié)會，參與并組織東區(qū)農(nóng)民抗糧暴動。1929年加入共產(chǎn)黨，從事黨的秘密活動。1933年，成為紅軍游擊隊員，歷任交通員、戰(zhàn)士、班長、中隊長。1934年，第一次反“圍剿”期間，任陜北紅軍游擊總指揮部總經(jīng)理處長。后任清澗縣革命委員會軍事委員，陜北軍事委員會委員駐東地區(qū)辦事處主任、陜北軍分會主席、中共陜北第一分區(qū)特委書記、政委、陜北省委組織部副部長、部長、陜北東地特委書記兼政委。在土地革命時期，炳忻從事秘密交通工作，建立秘密聯(lián)絡點，運送武器彈藥，迎接謝子長回陜北，打土豪、殺貪官，為創(chuàng)建和發(fā)展陜北紅軍和陜北革命根據(jù)地做出過重大貢獻�？谷諔�(zhàn)爭期間，先后擔任中共米脂、綏德縣委書記，部隊政委等職。在領導人民群眾剿滅土匪、開展大生產(chǎn)運動、保衛(wèi)和鞏固河防、保衛(wèi)邊區(qū)和支援前線等方面做出顯著成績。被選為黨的七大候補代表。解放戰(zhàn)爭時期，先后擔任中共山西呂梁十分區(qū)地委軍事部長、分區(qū)司令員、十分區(qū)專員公署專員，發(fā)動帶領軍民頑強開展對敵斗爭，開展土地改革，支援西進大軍渡河等方面成績斐然。建國后，擔任甘肅省勞動局長。炳忻一生求真務實，并勇于直言。1985年刮“共產(chǎn)風”，曾在省委擴大會上批評領導弄虛作假，盲目蠻干，被視為“老右派”，下放到農(nóng)村勞動改造。1987年1月21日，病故于蘭州。