阿法納西·尼基京Афанасий Никитин，？-1472），也翻譯為阿發(fā)那西·尼吉丁，俄羅斯探險家，第一個有史可考到印度的旅行家，著有《三海游記》一書。

1466年，位于黑海西岸地區(qū)的阿塞拜疆希爾萬國的沙赫(穆斯林國王的稱號)派出了一些使者去拜見莫斯科大公伊凡三世。當(dāng)希爾凡的使者啟程返回時，一些俄國和布哈拉的商人與他們結(jié)伴同行，在這些俄國商人中有一個名叫阿法納西·尼基京的特維爾商人。尼基京裝備了兩只船，加入這個商船隊，沿伏爾加河順?biāo)�而下。船隊行至伏爾加河的河口時，遭到了阿斯特拉罕韃靼人的襲擊和搶掠。在這次事件中船只被毀壞了，尼基京的全部財物幾乎喪失凈盡。只有兩條船幸運脫逃：一條是布哈拉的商船，阿凡那西轉(zhuǎn)移到這條船上，另一條是俄國的商船。尼基京乘坐的那條布哈拉商船順利地航抵杰爾賓特。然而，那條俄國商船遇到了風(fēng)暴襲擊，被推到里海的西北部海岸。這條船上的所有乘客被希爾凡沙赫統(tǒng)治下的開塔人生擒，開塔人把他們送到舍馬哈，這時，尼基京也來到這里。所有的俄國人請求把他們護(hù)送回國，但是希爾凡沙赫借口俄國人人數(shù)很多，拒絕了他們的請求。尼基京在《三海行記》里寫道：“我們滿面淚水分手告別，各去一方。誰在俄國有錢財，他可以返回俄國；誰要是在那里負(fù)債累累，那就往眼睛能望見的地方行進(jìn)……” 　尼基京是個“負(fù)債累累”的人，這就是說，他的貨物是欠賬運出的，在俄國等待他的是投入監(jiān)獄甚至長期監(jiān)禁，于是他決定前往異國經(jīng)商致富。

從巴庫出發(fā)——“那里有不滅的火”這里指的是巴庫地區(qū)的石油礦。（譯注，尼基京航至里海南部的伊朗馬贊德蘭省，并在該省停留了八個月時問），然后翻過厄爾布爾士山脈，從南面穿過伊朗。尼基京旅行的速度很緩慢，他不慌不忙，有時在某個城市停留一個月之久。他在伊朗的一個城市聽說，良種馬在印度賣價昂貴，并且在那里能夠以賤價買到俄國需要的貨物，于是他決定親自去印度一趟。當(dāng)時的印度在傳說中就像神話一樣的地方，哪里有神奇的大象和河馬，有鳳凰鳥和魔術(shù)般的河流，到處是紅石榴，整夜閃爍著紅寶石的光芒。他啟程前往波斯灣的霍爾木茲(然而，他并不是走直線來到這里的，途中幾經(jīng)周折)。尼基京買了一匹公馬之后，便乘一艘裝載著馬群的印度航船經(jīng)過馬斯喀特(阿曼)，第烏島和大商港坎貝(印度斯坦西北地區(qū)蘇拉特)到達(dá)達(dá)布霍爾港：這里是當(dāng)時最大的馬匹買賣市場，云集著阿拉伯、伊朗、中亞和埃塞俄比亞各國的馬販子。

不論是在達(dá)布霍爾還是在北部的恰烏爾港，尼基京都沒有以較好的價錢賣掉他那匹公馬。于是他穿過西高止山脈向這個國家的內(nèi)地走去，走到離海岸約200俄里的地方，來到德茹納爾城。他在此城住了兩個月時間，然后牽著馬再向前行走了400俄里的路程，一路上第一次見到猴子、蛇和傳說會帶來厄運的貓頭鷹。來到比德爾——這是當(dāng)時穆斯林印度斯坦的首府，“此城頗大，人口眾多”。尼基京記述了當(dāng)?shù)靥K丹富麗堂皇的馬車出游、雄偉宏大的蘇丹宮殿和有七個城門的城池。外來的人一律不準(zhǔn)進(jìn)入此地。尼基京聽別人說，這里蘇丹的宮殿“非常美麗，到處是金雕品，即使在最后一塊石頭上都雕著花紋，并用黃金裝飾著”。但是尼基京并沒有被這些豪華富貴的色彩弄得眼花繚亂，他看到周圍是一片赤貧。與此同時，中世紀(jì)的歐洲旅行家卻對這種赤貧熟視無睹�！啊�…農(nóng)夫們異常貧窮，然而貴族們卻十分富有和奢侈，他們坐的轎子是銀制的……”尼基京指出，印度人和穆斯林大不相同(“前者與后者不在一起吃飯和喝酒”)。印度人以姓氏劃分等級(“印度有84種信仰”)。一些姓氏的人們在生活方式和貧賤程度上有所差別。因為是雨季，他在客棧住了下來，他的馬被當(dāng)?shù)亻L官無償征收了，經(jīng)過向巴赫馬尼王國的首相穆罕默德·加萬申訴，終于要回了馬，他當(dāng)時的唯一財產(chǎn)。作為第一個到當(dāng)?shù)氐幕�督徒，他被告知，如果他改信伊斯蘭教，將會獲得1000金幣的獎賞，他拒絕了。尼基京在比德爾逗留了一年時間后，又來到維賈亞納加爾王國(這是當(dāng)時南印度一個強大國家的首府)，此城位于棟格泊德拉河的右部支流克里希納河岸上。在此地他將馬匹賣掉，獲得200金幣的好價錢。他訪問了位于克里希納河右岸的圣城帕爾瓦特，他還去過離該城不遠(yuǎn)的一個名叫賴久爾的鉆石礦場。尼基京對這次旅行的結(jié)果大失所望：“我被念著經(jīng)文的穆斯林欺騙了，他們說有各種各樣的貨物，但是沒有一種適合于我們祖國的……辣椒和顏料倒很便宜。一些人從海上把貨物運走了，另一些人不交納關(guān)稅，然而我們不交關(guān)稅就不準(zhǔn)運走貨物。這里的關(guān)稅很高，同時海上的強盜也很多�！卑⒎材俏髟谟《榷毫袅藘赡甓鄷r間，他到過西印度的許多沿海城鎮(zhèn)，還在德干高原的許多城鎮(zhèn)里停留過。他在自己的筆記中記述了他到過的港口情況，盡管他的記述很簡短，但基本真實可靠。他知道錫蘭島，這是一個盛產(chǎn)寶石、香料和大象的國家；他了解西印度支那的一個“不大的碼頭”——勃固(伊洛瓦底江江口)，那里居住著“印度的修士”(佛教和尚)，他們從事寶石貿(mào)易；他還了解到中國的瓷器。

尼基京由于在印度已經(jīng)厭倦了，于1472年初踏上返回祖國的道路。對此他記述得十分簡短。在達(dá)布霍爾他登上了一條船，只付了兩個金幣就可以把他送到霍爾木茲�！拔页怂�維船(一種原始結(jié)構(gòu)的船只)在海上航行了一個月，我什么也沒有看到。航行到第二個月時，我看見埃塞俄比亞的山脈……在那片埃塞俄比亞的陸地上我停留了五天。上帝保佑，沒有發(fā)生什么不幸的災(zāi)禍。我們把許多大米、辣椒和面包分發(fā)給埃塞俄比亞人，所以他們才未搶掠我們的船。從此地出發(fā)航行了12天后，我們到達(dá)馬斯喀特……”一些尼基京評論家所作的推測使人很難同意，他們認(rèn)為“埃塞俄比亞山脈”就意味著“埃塞俄比亞的山岳海岸”(阿比西尼亞)，就是說，這是索馬里半島的北部高聳的海岸。航船很難在頂風(fēng)逆流的情況下用12天的時間就行完2000公里左右的路程，到達(dá)馬斯喀特，因為在同樣的條件下需要用9天的時間(像尼基京繼續(xù)講的)才能從馬斯喀特到達(dá)霍爾木茲，而這段距離只是前者的五分之一。比較合理的設(shè)想是，航船到達(dá)的地方是庫里亞木里亞灣(南阿拉伯)高聳的海岸，這里離馬斯喀特的路程不到1000公里。

尼基京在霍爾木茲登岸后，向西北前進(jìn)，經(jīng)過伊朗的山地來到大不里士。他去過離大不里士不遠(yuǎn)的土庫曼白羊王朝游牧部落首府，那時這個土庫曼部族正與奧斯曼的土耳其人交戰(zhàn)。此后，尼基京穿過亞美尼亞高原，在1472年10月1日從特拉布宗港進(jìn)入斯坦布爾海(黑海)。他付了一個金幣渡過了黑海，前往熱那亞的卡法(現(xiàn)今的費奧多西亞)。但是由于“強風(fēng)惡浪”，航船到達(dá)卡法的時間是11月5日。再往下，阿法納西·尼基京已經(jīng)沒有記述了。在里沃夫編年史(1475年)里有關(guān)他的《行記》的簡短前言中，人們可以看到，“他未到斯摩棱斯克之前就逝世了。他的筆記和手稿被一些商人帶到莫斯科……”

《三海行記》在16~17世紀(jì)里反復(fù)轉(zhuǎn)抄，傳至今日至少有六種手抄本。我們不知道，17世紀(jì)以前俄國與印度是否有過新的直接商業(yè)貿(mào)易來往，可是，讀過《三海行記》的俄國人受到了尼基京真言的啟迪，產(chǎn)生了前往印度旅行的愿望，因為“那里有俄國土地上不曾有的貨物”。從經(jīng)濟觀點來看，尼基京的旅行是得不償失的，然而尼基京十分真實而具體地記述了中世紀(jì)印度一些有價值的情況，在這方面他是歐洲人之冠。在他的筆下，印度是個樸實的、現(xiàn)實的和真實的國家，絲毫沒有夸張之辭。他所建樹的功勛雄辯地證明了，在15世紀(jì)后半期，即在葡萄牙人發(fā)現(xiàn)印度30年以前，一個貧窮而又朝氣蓬勃的人，不顧難以克服的艱難險阻，只身一人能夠從歐洲啟程完成前往印度不平凡的旅行。尼基京沒有得到任何貴族官員的資助，就如同在他之后不久的葡萄牙人科維利揚的旅行一樣。他身后沒有強大的宗教政權(quán)支持，他更不像他的前輩傳教士旅行家——蒙迪科維諾、波代諾內(nèi)的鄂多立克、瑪里尼奧里。他像威尼斯的康梯一樣，對自己充滿信心。在清一色的伊斯蘭教徒和印度教徒中間，尼基京是唯一的一個東正教的基督教徒。他沒有得到任何人的幫助，也沒有得到基督教教友們的熱情接待，不論是阿拉伯商人還是旅行者都沒有給予他任何支持。 1958年，蘇聯(lián)和印度合拍的電影《三海旅行》。