呂秉鳳童年喪父,為求生計,先在西寧市建筑工地大堡子鎮(zhèn)果園和西寧的一些小飯館中打雜工，很快學會了做面、配菜、炒菜等烹飪技藝，后在大通縣橋頭鎮(zhèn)毛家寨經(jīng)營百合餐廳。由于經(jīng)營有方，服務周到，百合餐廳規(guī)模逐步擴大，2001年到2003年連續(xù)3年被大通縣工商局評為五好個體工商戶。

2004年2月7日，呂秉鳳乘坐樂都到西寧的班車，到親戚家拜年。班車行駛到平安附近時，上來一男一女，男子走到呂秉鳳前排身穿藍色西服的男子身邊，并用刀割他上衣口袋。呂秉鳳看到后，就捅了捅坐在前排的穿藍西服男子，提醒了兩次后，穿藍西服男子才發(fā)現(xiàn)小偷對自己下手，就把已被割破的上衣衣襟拉到懷里，不再吱聲。此時坐在引擎蓋上的女子把此事告訴了小偷，小偷打了呂秉鳳一個耳光，罵道：“多管閑事�！眳伪�鳳大聲喊到：“這個人是小偷！”這一喊，全車的人都站了起來。呂秉鳳和小偷扭打了起來，她一邊與小偷搏斗，一邊喊：“快打電話報警，把車門都關緊�！�

這時，車上一位50多歲的男子對穿藍西服男子說：“人家給你幫忙提醒，你咋不管�！贝┧{西服男子站了起來，小偷看到形勢不妙，從腰間抽出一把一尺多長的尖刀，架在穿藍西服男子脖子上厲聲喝道：“坐下！”一把將他推到了座位上。小偷轉過身，在呂秉鳳臉上劃了一刀。呂秉鳳一心想把小偷抓住，就與他撕打起來，小偷又一刀劃在她左手腕上，鮮血立刻冒了出來。她顧不上疼痛，大聲喊：“快把門關上！拉到派出所�！毙⊥祿]刀亂劃，呂秉鳳怕傷到坐在前面的幾位女子，就用腳把他往下踹，在這過程中，小偷一刀深深地刺在了她的右腿上，殷紅的鮮血滲出褲子流了出來�？吹绞聭B(tài)嚴重，小偷和那個同伴女子攔了一輛出租車逃跑了。

呂秉鳳被送到了醫(yī)院后，由于失血過多，昏了過去。據(jù)呂秉鳳的主治大夫辛玉珍介紹，呂秉鳳臉上約4厘米的疤痕無法消除，只能永遠地留在臉上。大腿上那一刀劃破了一個小動脈，流了1000毫升的血，呂秉鳳與歹徒搏斗時，身上還懷有40多天的孩子，由于傷勢過重，在治療過程中使用了大量的麻醉制劑，胎兒沒辦法保住。呂秉鳳見義勇為的事跡展現(xiàn)出新時期個體經(jīng)營者的良好道德風范。