當(dāng)年，他帶領(lǐng)游擊隊長途奔襲栒邑縣城，不久，又智取底廟鎮(zhèn)城，擒拿哨兵，活捉栒邑縣民團團總?cè)f盈山，俘敵30多名，繳獲步槍20支。次年冬，關(guān)中第三路游擊隊總指揮部成立，趙鐵娃領(lǐng)導(dǎo)的游擊隊被編為新正二支隊。當(dāng)年，在反“圍剿”斗爭中，他指揮二支隊四戰(zhàn)四捷，殲滅、俘虜敵人多名，繳獲了大量槍支彈藥�？谷諔�(zhàn)爭開始后，他歷任關(guān)中分區(qū)第四游擊大隊大隊長、新正縣一區(qū)游擊隊長、關(guān)中警一旅二團武工隊長、新正縣游擊大隊長、警一旅四團二連連長等職，積極活動在紅河（又名紅崖河、支當(dāng)河）兩岸，先后除掉鞏崇文、郭相堂、馬宏德、豆生祿等惡霸、地頭蛇，配合了關(guān)中根據(jù)地的反“摩擦”斗爭。解放戰(zhàn)爭時期，歷任新正縣游擊大隊大隊長、區(qū)委書記等職。1946年8月，栒邑駐敵侵犯新正縣境，趙鐵娃率游擊隊英勇抗擊，消滅敵1個中隊，俘虜53名，繳獲機槍兩挺、步槍50余支、子彈4500發(fā)、美制手榴彈兩箱。1948年春，正寧縣自衛(wèi)隊在馬槽溝建起1個兵工廠，上級命令他在3日內(nèi)搗毀。他扮成兵工廠干雜務(wù)的工人，機智地進入廠里，摸清了情況，帶領(lǐng)游擊隊潛入該廠，騙走看守班，將其全部燒毀。

趙鐵娃在革命戰(zhàn)爭年代，舍生忘死，屢建戰(zhàn)功，曾受到中共關(guān)中特委表彰獎勵兩次，立大功兩次。他的英雄事跡一直為陜、甘邊界地區(qū)人民所傳頌。解放后，歷任慶陽軍分區(qū)警備第十五團副營長，宮河區(qū)、永正區(qū)區(qū)長，榆林子公社社長，永和公社黨委副書記等職。1963年秋，以他為原型的電影《紅河激浪》由北京電影制片廠拍成，在全國放映。（有電影《紅河激浪》及其劇本）