他在負責軍事工作中，注意運用黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線策略，擴大游擊區(qū)。先后聯(lián)合了青山、忠厚、吉勝、得勝、長江等地的義勇軍隊伍，建立了東北民眾聯(lián)合義勇軍，轄3個大隊，共550余人。1933年8月14日進攻湯原縣城，日軍受創(chuàng)逃竄東江沿，抗日聲威大震，成為威懾敵膽的下江抗日勁旅。

19 34年1 2 月4日，夏云階在戰(zhàn)斗中負重傷，離隊在山里后方醫(yī)治5個月。1 93 5 年6月傷愈歸隊，開始創(chuàng)建湯原抗日游擊根據(jù)地。7月，夏云階率隊深入太平川地區(qū)，發(fā)動民眾與農(nóng)民自衛(wèi)隊先后擊斃8名日軍及特務分子。9月4日，一夜之間，連續(xù)拔掉太平川警察署、自衛(wèi)團反動地主耿家大院等3個敵偽據(jù)點。此時，游擊總隊已發(fā)展至700 余人，編為3個中隊，活動在松花江下游兩岸。敵人聞風喪膽，宣稱太平川一帶為“匪區(qū)” ，“地紅三尺”。

1936年1月，夏云階率部與東北人民革命軍第三軍趙尚志部及第四軍李延祿部會師，共同決議以《八一宣言》為指針，堅決沖破日本關東軍司令官南次郎策劃的大圍剿。是月下旬，湯原反日游擊總隊改編為東北人民革命軍第六軍，夏云階任軍長，張壽篯(李兆麟)為代理政治部主任。軍部下轄4個團，共千余人。

1936年1月2 4 日至28日，夏云階以東北人民革命軍第六軍軍長身份參加了東北民眾反日聯(lián)合軍軍政擴大聯(lián)席會議，會議通過《東北反日聯(lián)合軍軍政聯(lián)席擴大會議決議》，會上，夏云階被推選為湯蘿綏抗日總指揮兼任六軍軍長。

根據(jù)《決議》提出“為領土完整、為民族獨立、為驅(qū)逐日本侵略者、為成立東北人民政府而戰(zhàn)”的號召。夏云階積極領導湯蘿綏反日武裝力量，以湯原為根據(jù)地，出沒于小興安嶺崇山密林，馳騁于三江平原廣闊地域，隨時隨處打擊敵人。

短短半年時間，六軍已發(fā)展至1200余人，原4個團已擴編為8個團，夏云階率軍部保安連及第七團渡江開赴依蘭、樺川等地，配合當?shù)乜谷樟α看驌羧諅蝿萘�，抵制其“集團部落”計劃。1936年11月，六軍在黑金河集結(jié)兵力，籌備給養(yǎng)，待機行動。11月21 日，夏云階在丁大干屯(今石場林場南約500米處)遭偽湯原治安隊伏擊，身負重傷，由于極端缺醫(yī)少藥，傷情日益惡化，終于11月26日為國捐軀，時年33歲。

夏云階臨終前，深情地囑告身邊戰(zhàn)友及其妻女：要團結(jié)一致，在中共北滿臨時省委的領導下，將抗日民族解放事業(yè)進行到底!夏云階犧牲后，遺體被安葬于小興安嶺臥虎砬子山腰，19 80年重立墓碑，以昭千古。