他自幼生長(zhǎng)在一個(gè)人口不多的中產(chǎn)階級(jí)家庭，父親是一位有藝術(shù)天賦的攝影師，母親是比利時(shí)人，比他大四歲的哥哥從一開(kāi)始就從事藝術(shù)�？挡�夫15歲才開(kāi)始學(xué)習(xí)繪畫(huà)，他進(jìn)入杜塞爾多夫藝術(shù)學(xué)校，受到陽(yáng)森、弗爾貝格和格伯哈特的指導(dǎo)。當(dāng)他21歲還是個(gè)學(xué)生的時(shí)候，他就畫(huà)了《最后的供詞》，27歲時(shí)，康勃夫留校任教。并在1915年-1925的間任柏林美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)。希特勒掌權(quán)后，康勃夫加入了納粹黨，成為希特勒最為欣賞的畫(huà)家之一，1939年他的代表作品入選慕尼黑《偉大的德國(guó)藝術(shù)》畫(huà)展并被“帝國(guó)總理府”購(gòu)藏。9月28日康勃夫獲得希特勒親自頒發(fā)的最高獎(jiǎng)項(xiàng)u2018德意志帝國(guó)鷹盾勛章u2019即Adlerschild DES DEUTSCHEN Reiches。該獎(jiǎng)?wù)率菍W(xué)術(shù)或藝術(shù)成就的最高榮譽(yù)。于1922年開(kāi)始由德國(guó)總統(tǒng)授予（德語(yǔ)：Ehrengabe）。這種獎(jiǎng)?wù)率怯梢粋�(gè)金屬圓盤(pán)與德國(guó)帝國(guó)鷹（1933年以后又加入了納粹黨所用的卍字記號(hào)）構(gòu)成在一個(gè)基座上。.這是一個(gè)很高而不常授予的榮譽(yù)。在第三帝國(guó)時(shí)期，康勃夫完成了大量的納粹黨領(lǐng)袖畫(huà)像、歷史事件畫(huà)與插圖作品集，領(lǐng)袖像如：《戈林像》；歷史事件畫(huà)如：《沖鋒隊(duì)的火把游行》等；插圖作品有《離開(kāi)興登堡的日子》、《卑斯麥》、《偉大的德國(guó)神話(huà)傳說(shuō)》、《萊因伯格騎士的傳說(shuō)》等；銅版畫(huà)作品有《莎士比亞全集插圖二十幅》、《易卜生》等1944年，納粹政權(quán)崩潰前夕，德國(guó)經(jīng)濟(jì)雖遭受?chē)?yán)重打擊，但康勃夫與其他23名文化人士一起被希特勒親自列入“重要人士”名單，這意味著他被納粹德國(guó)政權(quán)認(rèn)為是不可缺少的人物，因此享受到特殊的待遇和創(chuàng)作保障。1944年底康勃夫在“狼穴”受到希特勒的單獨(dú)召見(jiàn)，并再次宣誓效忠。1945年后，作為納粹黨員，康勃夫受到了戰(zhàn)后政府的整肅，這也是他在戰(zhàn)后不再被重視和推崇的重要原因之一，1950年他在孤獨(dú)中去世�？挡�夫曾是萊茵- 威斯特伐利亞藝術(shù)家協(xié)會(huì)（榮譽(yù)會(huì)員）、德國(guó)水彩畫(huà)家協(xié)會(huì)會(huì)員、德國(guó)插畫(huà)家協(xié)會(huì)會(huì)員、柏林藝術(shù)家學(xué)會(huì)會(huì)員、杜塞爾多夫藝術(shù)家協(xié)會(huì)的榮譽(yù)會(huì)員、圣路加藝術(shù)家俱樂(lè)部成員。
康勃夫的素描作品曾在1912年被德國(guó)美術(shù)史論家漢斯辛格教授收錄進(jìn)11卷冊(cè)的著作《素描大師》一書(shū)，該書(shū)以當(dāng)時(shí)德國(guó)最先進(jìn)的珂羅版印刷技術(shù)展現(xiàn)了20世紀(jì)初活躍于德國(guó)畫(huà)壇的10位著名畫(huà)家的素描作品，其中康勃夫就占有第十與第十一兩冊(cè)（劉天呈先生于1989年將這兩冊(cè)翻譯并交由天津人民美術(shù)出版社出版），康勃夫的弟弟歐根Eugen Kampf (1861u20131933), 是一位優(yōu)秀的風(fēng)景畫(huà)家，曾在杜塞爾多夫藝術(shù)學(xué)院任教授。我國(guó)畫(huà)家徐悲鴻曾受教于康勃夫門(mén)下，并購(gòu)買(mǎi)過(guò)他的許多重要素描作品與油畫(huà)作品《包廂》等，現(xiàn)收藏于北京新街口豁口徐悲鴻紀(jì)念館。

素描的根本是結(jié)構(gòu)，所謂基礎(chǔ)問(wèn)題，實(shí)際上就是結(jié)構(gòu)問(wèn)題�？挡�夫的整個(gè)作畫(huà)過(guò)程都是以結(jié)構(gòu)為中心的。他在細(xì)致觀察、精心分析的基礎(chǔ)上給予判斷和綜合，從許多畫(huà)面上可以看到借助無(wú)數(shù)幾何形的虛線(xiàn)來(lái)進(jìn)行這種分析和綜合的情形。這種幾何開(kāi)的分析，隨著由表及里的過(guò)程而誕生，又隨著由里及表的深入而消失，這是畫(huà)家獨(dú)特的處理過(guò)程。在此過(guò)程中，他善于處理形體之間相互有機(jī)的、自然生動(dòng)的聯(lián)結(jié)，這種方法尤其在基礎(chǔ)訓(xùn)練中是至關(guān)重要的�？挡�夫的素描首先強(qiáng)調(diào)的是結(jié)構(gòu)，第二位才是明暗調(diào)子。因?yàn)榍罢呤遣蛔兊谋举|(zhì)，后者是可變的現(xiàn)象，所以他從結(jié)構(gòu)出發(fā)，以結(jié)構(gòu)為中心進(jìn)行刻畫(huà)，同時(shí)，畫(huà)家也遵守光的自然法則，但又不被自然所左右，而重視物象的組織、形體結(jié)構(gòu)規(guī)律的充分認(rèn)識(shí)和表現(xiàn)。他的畫(huà)沒(méi)有照抄自然的痕跡，而是在自然中組合了自然，且超乎自然之上。

用線(xiàn)造型是康勃夫素描藝術(shù)的寶貴特色。畫(huà)家的感情始終和線(xiàn)的筆力、筆趣融合在一起活動(dòng)著，直線(xiàn)和曲線(xiàn)、實(shí)線(xiàn)和虛線(xiàn)都成為他美學(xué)素養(yǎng)與感情活動(dòng)的痕跡。線(xiàn)條的千萬(wàn)變化體現(xiàn)了形體的圓和厚；筆意的起承轉(zhuǎn)合，虛、實(shí)線(xiàn)的交錯(cuò)與融接，既嚴(yán)格又自然，達(dá)到整體感覺(jué)的高度完整。康勃夫的畫(huà)正是以取象不惑的肯定手法用強(qiáng)勁的線(xiàn)寫(xiě)出來(lái)的，并體現(xiàn)出韻律和生命的流動(dòng)及熱情。此外，畫(huà)家特別強(qiáng)調(diào)“大線(xiàn)”和“塊面”的表現(xiàn)手法，用直線(xiàn)統(tǒng)帥曲線(xiàn)，曲線(xiàn)變化寓于直線(xiàn)的變化之中。與古典素描相比較，以這種手法表現(xiàn)的形體更為結(jié)實(shí)，作品更富有力度，并有一氣呵氣的奪人效果，使藝術(shù)形象更富有現(xiàn)實(shí)生命力。