希爾生于羅得島州，畢業(yè)于緬因州的鮑登大學，獲得經濟學學士學位。他曾志愿參加和平隊，在喀麥隆工作過一段時間。加入國務院后，希爾長期供職于東歐，曾在貝爾格萊德、華沙、漢城和地拉那任職。他曾擔任美國眾議員斯蒂芬·索拉茨（Stephen Solarz）關于東歐問題的高級助手。1994年，他在美國海軍戰(zhàn)爭學院獲得碩士學位。他曾協(xié)助理查德·霍爾布魯克參加代頓和平談判，曾先后因在調停波黑內戰(zhàn)和科索沃危機方面的杰出貢獻而獲得嘉獎。

1996年，希爾被任命為美國駐馬其頓大使，1998年兼任科索沃問題特使。

2000年，調任駐波蘭大使。

2004年，任駐韓國大使。

2005年2月，任朝核六方會談美國代表團團長。

2005年4月至2009年，任負責東亞和太平洋事務的助理國務卿。