珀西瓦爾·勞倫斯·洛厄爾（Percival Lawrence Lowell，1855－1916），美國業(yè)余天文學(xué)家，他于1855年3月13日出生波士頓一個很有名望的家庭。他的姐妹艾米·洛厄爾，是一位第一流的詩人；他的兄弟成了哈佛大學(xué)的校長。 1876年他優(yōu)等成績畢業(yè)于哈佛大學(xué)之后，有一段時(shí)間做生意并到遠(yuǎn)東施行。1883年9月，他成為外國秘書及擁有美韓之間特殊外交任務(wù)的顧問。洛厄爾在日本待過一段時(shí)間，并創(chuàng)作關(guān)于日本宗教、心理學(xué)及行為的著作。他的著作充滿許多關(guān)于日本生活學(xué)術(shù)性的討論及觀察，包括語言、宗教團(tuán)契、經(jīng)濟(jì)與品格的發(fā)展。羅威爾在亞洲時(shí)的作品包括《Noto》（1891年）與《Occult Japan》（1894年），最受到歡迎的則是1888年出版的《The Soul of the Far East》。

在讀過之后弗拉馬利翁（Camille Flammarion）的著作《火星》（La plan te Mars）之后，羅威爾決定利用他的財(cái)富及影響力，全心來研究火星與天文學(xué)。他對意大利米蘭天文臺斯基帕雷利所描繪的火星運(yùn)河感興趣。

回到美國時(shí)，他有充裕的財(cái)富，無須為生計(jì)操勞，就利用這個優(yōu)越條件在亞利桑那州興建了一座私人天文臺。那里，幾公里高的干燥沙漠的空氣和遠(yuǎn)離城市燈光，使得星象寧靜度非常好。1894年洛厄爾天文臺落成。那時(shí)，火星十分接近地球。洛厄爾廢寢忘食地研究火星十五年，拍攝了幾千張火星照片。毫無疑問他看到了（或者說他以為他看到了）運(yùn)河。事實(shí)上，他看到的比斯基亞帕雷利曾經(jīng)看到的要多得多，而且他畫出了詳細(xì)的圖，最后包括五百條以上的運(yùn)河。他在運(yùn)河相交處勾出了“綠洲”，報(bào)道了運(yùn)河有時(shí)仿佛成雙的樣式，并且詳細(xì)記錄了季節(jié)性的變化，它們似乎反映了莊稼的榮枯。總而言之，他是火星智慧生命的信徒們的守護(hù)神。與此同時(shí)，皮克林幾乎同樣刻苦地也在研究火星，不過他報(bào)道的是筆直的條紋，它們既少又在移動，而且根本不像洛厄爾的輪廓分明的條紋�，F(xiàn)代天文學(xué)家站在皮克林一邊反對洛厄爾，他們指出（例如，瓊斯說過），在能見度達(dá)到極限時(shí)，不規(guī)則的斑紋使眼睛覺得像交叉的直線。換句話說，運(yùn)河大概是一種光學(xué)錯覺。

洛厄爾在另一點(diǎn)上也出了名。即使在勒威耶和約翰·柯西·亞當(dāng)斯發(fā)現(xiàn)海王星的之后，天王星運(yùn)動中的歧異也還不完全明白。它依然從計(jì)算的軌道上扯出一點(diǎn)點(diǎn)。洛厄爾相信這起因于海王星之外的另一顆行星。他計(jì)算了這顆行星在天空可能的位置（根據(jù)它對天王星的影響），并且決心尋找他稱之為X的行星。洛厄爾從未找到過它，但在他死后用更好的望遠(yuǎn)鏡尋找了十四年，最后湯博取得了成功的結(jié)果。這顆新行星取名冥王星，這是給離太陽最遠(yuǎn)的行星取的一個恰當(dāng)?shù)拿�字；這名字的頭兩個字母是珀西瓦爾·洛厄爾的姓名的開頭字母，那絕不是偶然的。

可是冥王星的質(zhì)量太小，無法解釋海王星的軌道。天文學(xué)家繼續(xù)尋找“行星X”，但是這個名字又有了第十大行星的意思，因?yàn)閄是拉丁文的10。直到探測器“Voyager 2”臨近海王星，才發(fā)現(xiàn)海王星的質(zhì)量一直算錯很多。用正確的質(zhì)量，加上冥王星的影響，海王星的現(xiàn)實(shí)軌道和計(jì)算軌道一致。按照行星軌道計(jì)算，和地球一般大的行星不可能在60AU之內(nèi)（冥王星在21世紀(jì)離太陽大約30AU）。如果有第十大行星，它的軌道會很傾斜，很可能是外星系的天體，靠太陽太近，而被太陽吸引入軌。

在羅威爾最后23年的天文學(xué)家生涯中，羅威爾天文臺扮演著重要的角色。第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)阻撓了羅威爾的天文工作，也破壞了他的身體狀況。羅威爾最終于1916年11月12日去世，并葬在靠近羅威爾天文臺的火星丘上。