黃華于國中畢業(yè)后就因家庭變故而失學，1960年擔任國立臺灣大學圖書館的工友，并且開始接觸自由民主的思想；同年年底黃華為長兄黃明潭參選基隆市議員助選，1961年參與中國民主黨的組黨運動，結(jié)果被以甲級流氓名義管訓達兩年半；黃華出獄后，又因與林水泉、顏尹謨等人組織臺灣獨立運動組織，于1967年以叛亂罪名逮捕，判處十年有期徒刑；出獄后黃華與黃信介、康寧祥、張俊宏等人創(chuàng)辦《臺灣政論》雜志，結(jié)果1975年12月《臺灣政論》被國民政府�？�之后，黃華又因叛亂罪而被判處有期徒刑十年。黃華出獄之后便與鄭南榕等人發(fā)起“新國家運動”，并且于1988年10月發(fā)起全島行軍，進行全島演講、游行活動，卷起一場旋云；1990年1月3日，黃華又因倡導(dǎo)臺灣獨立，與提出臺灣建國時間表，被國民黨政府當局以《懲治叛亂條例》之預(yù)備叛亂罪嫌提起公訴而入獄，引發(fā)社會反彈與民眾聲援。1990年，民主進步黨甚至于提名黃華為“臺灣總統(tǒng)候選人”，以諷刺從未全面改選的第一屆國民大會票選中國臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人的行為。

1991年由于懲治叛亂條例的廢止與中華民國刑法第一百條的修正，黃華出獄，總共黃華在獄中的時間長達二十三年。

黃華之后出任民主進步黨組織發(fā)展部主任、臺灣國會辦公室主任與新世紀國會辦公室總顧問等職。2000年陳水扁當選總統(tǒng)后，黃華出任國策顧問。2005年，黃華加入臺灣團結(jié)聯(lián)盟。

2011年7月10日與高金郎、劉重義等人另組臺灣民族黨，并擔任黨主席，持續(xù)推動臺灣獨立運動。

國立臺灣大學圖書館工友

(1959年)

臺灣政論雜志副總編輯

(1975年)

民主進步黨中央黨部組織部主任

(1987年)

時代雜志社社長

(1989年)

臺灣國會辦公室主任

(1993年)

新世紀國會辦公室總顧問

(1998年-2000年)

總統(tǒng)府國策顧問

(2000年5月20日-)

黃華的妻子吳寶鈺，屬臺灣團結(jié)聯(lián)盟。

曾任第15屆桃園縣議員。

黃華的長子黃鑫哲，曾任臺灣青年公共事務(wù)協(xié)會秘書長。

2009/4/28因涉嫌暴力討債辭去秘書長職務(wù)。