1928年，余導成中學畢業(yè)后，即受聘到長沙火柴公司任職員，1930年4月棄職回家。當時，平江縣的工農革命運動如火如荼，中共平江縣委根據(jù)中共湘鄂贛邊區(qū)特委的指示，正發(fā)動和組織“紅五月暴動”。受到革命形勢的鼓舞，余導成回鄉(xiāng)后就參加了當?shù)氐霓r民赤衛(wèi)隊。5月，彭德懷率紅五軍重返平江，準備攻打平江縣城，平江縣委動員2000多農民赤衛(wèi)隊員配合這一戰(zhàn)斗。參加農民赤衛(wèi)隊不久的余導成也投入了這一次行動。

紅五軍攻克平江縣城的勝利，進一步推動了平江工農革命運動，平江全縣三分之二的區(qū)城建立了蘇維埃政權。余導成在革命的浪潮中走上了職業(yè)革命的道路。這一年的7月，他奉調到平江縣梅田區(qū)蘇維埃政府從事宣傳工作。9月，他加入了中國共產黨。年底，他又被派往岳陽縣四區(qū)開展恢復黨組織和組建工農武裝的工作。

余導成到岳陽縣四區(qū)工作不久，正遇上國民黨軍隊對湘鄂贛革命根據(jù)地的第一次“圍剿”，余導成立即投入了創(chuàng)建湘鄂邊羊樓洞地區(qū)的游擊隊和游擊根據(jù)地的工作。1931年初，余導成率領羊樓洞地區(qū)的游擊武裝編入了湘鄂贛紅軍獨立第二師，并被任命為二大隊副隊長。這之后，他隨部隊參加了湘鄂贛蘇區(qū)第二、三次反“圍剿”戰(zhàn)斗，由于英勇作戰(zhàn)，多次榮立戰(zhàn)功。

1933年2月，根據(jù)黨中央指示，湘鄂贛的紅軍獨立第一、二師合編為紅十八軍，余導成任該軍五十二師一五四團副政委，隨部投入第四次反“圍剿”戰(zhàn)斗。6月，紅十八軍奉命縮編為紅十八師后，他改任師政治部青年科科長。7月底，紅十八師轉戰(zhàn)湘贛蘇區(qū)，余導成調任該師五十二團副政委。

10月，國民黨軍隊開始對中央革命根據(jù)地第五次“圍剿”，湘敵劉建緒為配合“圍剿”，于11月初向湘贛革命根據(jù)地發(fā)起進攻。余導成所在部隊，在湘贛邊界連續(xù)轉戰(zhàn)，抗擊敵人。隨著戰(zhàn)事發(fā)展，為了加強紅十八師的力量，湘贛省委決定將省軍區(qū)第三團、茶陵獨立營、永新獨立營等聯(lián)合組建紅十八師第五十三團，余導成被調任五十三團政委。

余導成和團長譚家述率領這支新組建的部隊，立即投入了反“圍剿”戰(zhàn)斗，他們先是防守在永新、寧岡交界處的新、老七溪嶺，抵御敵第十五師的進攻；爾后又作為先頭部隊急行軍進入永新附近的沙市，參加沙市戰(zhàn)斗。在這次戰(zhàn)斗中，紅五十三團和兄弟部隊配合，重創(chuàng)了敵第十五師四十三旅，取得了贛江以西戰(zhàn)場上第五次反“圍剿”以來最大的一次勝利。

1934年7月，紅六軍團離開湘贛革命根據(jù)地，作為長征先遣隊西征。余導成率紅五十三團，隨軍團行動，先后沖破了敵軍的圍追堵截，于10月到達黔東，與湘鄂西紅軍主力會合。根據(jù)中央決定，湘鄂西紅三軍恢復紅二軍團的番號，與六軍團聯(lián)合行動。余導成不久后被調任為紅二軍團第六師政治委員。

11月16日，紅二、六軍團在永順縣的十萬坪地區(qū)與湘西軍閥陳渠珍部展開了激戰(zhàn)。這是紅二、六軍團會師后進行的第一次大仗，對于扭轉兩個軍團當時的困難局面、創(chuàng)建湘鄂川黔革命根據(jù)地有著極為重要的意義。余導成親臨前線，和紅十八團團長賀炳炎一道率領全團血戰(zhàn)兩個小時，一舉擊潰敵先頭部隊，并協(xié)同兄弟部隊作戰(zhàn)，為取得這一仗的勝利作出了重要貢獻。

湘鄂川黔根據(jù)地的建立及不斷發(fā)展，給國民黨反動派以極大威脅。1935年初，國民黨重兵“圍剿”湘鄂川黔革命根據(jù)地。余導成和師長郭鵬密切配合，在緊張的反“圍剿”戰(zhàn)爭中抓緊做好部隊的思想政治和軍事訓練工作。4月中旬，敵軍冒進深入到了根據(jù)地中心地區(qū)永順，余導成和郭鵬遵照軍團首長指示，采取靈活的游擊戰(zhàn)術，率部迂回到桑植縣，負責打援阻潰。他們和兄弟部隊一道，取得了殲敵第五十八師大部的勝利，并乘勝攻克了桑植縣城和恢復了塔臥以北的大塊根據(jù)地。

6月，紅二、六軍團在湖北咸豐縣的忠堡，與敵縱隊司令兼四十一師師長張振漢率領的第四十一師、四十八師、新三旅等部八個團的軍隊展開激戰(zhàn)，余導成率部迎擊敵第四十八師第一四四旅的三個團，他在戰(zhàn)斗中身先士卒，卻不幸中彈負傷。

這次戰(zhàn)斗以活捉敵縱隊司令張振漢，重創(chuàng)敵軍而勝利結束，可負傷的余導成卻因傷勢過重，犧牲在龍山茨巖塘的紅軍醫(yī)院。年僅23歲。