由于嚴(yán)嵩把持朝政二十余年，上至朝廷各司，甚至皇帝身邊的太監(jiān)，均有其親信與眼線，下至地方府州縣各級(jí)官吏，多為其門生、親信與同黨，最后被收拾的很慘。嘉靖二十七年（1548年）曾銑事件，上書誣陷夏言同年十月，將夏言斬首街頭，時(shí)年六十七歲。他的妻子蘇氏流放廣西，侄兒、時(shí)任主事的夏克承，侄孫、時(shí)任的尚寶丞夏朝慶，都被削職為民。嘉靖三十二年（1553年），楊繼盛上疏力劾嚴(yán)嵩“五奸十大罪”，遭誣陷下獄。在獄中備經(jīng)拷打，終于嘉靖三十四年（1555年）遇害，年四十。嘉靖三十六年，嚴(yán)世蕃遣巡按御史路楷和宣大總督楊順設(shè)計(jì)誅除沈煉。恰逢白蓮教教徒閻浩等人被捕，招供多名嫌犯，于是列上沈煉的名字。沈煉終因被誣為謀反而遭到殺害，兩子同被害。一時(shí)嚴(yán)黨無人敢惹，直至嘉靖四十一年，得知嘉靖帝對(duì)嚴(yán)嵩父子的不法行為已有所聞徐階命御史鄒應(yīng)龍參劾，終于使嚴(yán)嵩罷官，其子嚴(yán)世蕃謫戍。徐階則取代嚴(yán)嵩而為首輔。兩年后嚴(yán)嵩病死，年八十八。此刻距離沈煉之死六年，楊繼盛之死八年，距夏言之死十五年。