詹姆斯·布拉德雷

Bradley·James

他測出的光速是308,300公里每秒，很接近現(xiàn)代數(shù)值299,792公里每秒。這一數(shù)值公布于1729年，它證實了奧利·羅默1679年公布用另一種方法所測光速的正確。布拉德雷的第二個大發(fā)現(xiàn)是地軸的章動，這是追求光行差的觀測更進一步的結(jié)果。布拉德雷將光行差的效應(yīng)計算入觀測的結(jié)果后，發(fā)現(xiàn)星的極距仍然有一點細(xì)微的變化，天球各處恒星的這種變化的分布規(guī)律，使他想起可能是由于月亮的影響使地球的自轉(zhuǎn)軸發(fā)生一種顫動的情況。布拉德雷研究超過了一個整周期（1727~1747）的章動橢圓，于1747年刊布他的觀測結(jié)果。布拉德雷能夠定出僅有10弧秒的幅度的變差，足以說明自第谷以后，恒星方位上測量的進步。布拉德雷晚年盡全力編制一個龐大的星表，記載他在最后12年所作的6萬多個觀測。他死后多年，他的星表才分作兩卷，在1798和1805年出版。

布拉德雷1742年接替哈雷成為第三任皇家天文官