他的電影工作生涯開始于結(jié)識何基明導演，當時何基明身邊留有一些日本卡通影片以及外國喜劇笑鬧片，并且以民聲日報名義到美國新聞處商借16厘米紀錄片和新聞片，在各地巡回放映，由此他參與到電影放映的工作;之后并與何錂明接拍縣政府紀錄片、工商廣告片，以及拍攝歌仔戲連鎖劇中的電影片段，由于他使用反轉(zhuǎn)片(既能當?shù)灼�拍攝，又能當正片放映)極有效率，于是造成極大的轟動，使得麥寮拱樂社老板陳澄三找他們一起拍攝臺語片。當時用16厘米Arrow攝影機拍攝的紀錄片，部分已由他掌機，然后與何錂明一起剪接和沖洗，這些工作都為后來的臺語片打下基礎(chǔ)。

1955年，廖萬文參與臺灣電影史上第一部35厘米臺語片《薛平貴與王寶釧》(何基明導演)的拍攝，同時兼任劇照拍攝、打燈與底片沖洗等工作;1956年，與何錂明一起擔任《范蠡與西施》的攝影工作，導演為何基明，后即入伍當兵。退伍后，義務(wù)協(xié)助《無膽英雄》的攝影工作，這是華興電影制片廠土法制造的寬螢?zāi)缓诎着_語片;1950年代后期，臺語片風潮衰退，華興電影制片廠結(jié)束營業(yè)，因此改為經(jīng)營電器行。1960年，應(yīng)李泉溪導演之邀，再度投入電影圈拍攝臺語片，同時也擔任劇照師。1962年，首次單獨掌機拍攝李泉溪導演的《三公主下凡》，同年在剛成立的大都影業(yè)公司擔任攝影師，拍攝了《姜子牙下山》、《游俠胡劍明》、《雪中四姊妹》、《爬山虎》、《哀愁風雨橋》等多部臺語片，之后離開大都公司，自行承包臺語片拍攝工作。

1969年轉(zhuǎn)拍國語片，作品有與劍龍導演合作的國語彩色片《南刀北劍》等，1976年自己擔任導演和攝影師拍攝《貓魔》，并且陸續(xù)與張佩成、辛奇、王重光、汪瑩、陶德辰、林清介等導演合作，拍攝《鐵燕》、《醉魚醉蝦醉螃蟹》、《屠夫》、《目擊者》、《福德正神》、《同學會》等片。從影34年間共拍攝百余部影片。1989年退休，最后一部作品為方耀德導演的《娃娃兵》。