人物生平
《宋史》作青社。青社即青州，其性樸率直信，不肆不窘，倜儻不群。天圣八年舉進士，初為孟州司戶參軍共城令，后升殿中丞僉書澤州判官。他“能為古文章”，有大才卻“安于卑位，無仕進意”，人推薦其升遷，而不能“決其歸心”。
北宋大儒邵雍出自李之才門下。學術(shù)上，事從河南穆修。穆修（979－1032），字伯長，汶陽（今山東汶上）人，官至潁州文學參軍等職，師陳摶而傳《易》。其性卞嚴寡合。之才雖常受到怒訶，但事之益謹，故于《易》得其真?zhèn)��！皶r蘇舜欽輩亦從修學《易》，其專授者，惟之才爾�！保ā端问罚钪艂鳌罚┍彼未笕迳塾撼鲎岳钪砰T下。當時“邵雍筑室蘇門山百丈源之上，布衣疏食，之才聞雍苦志好學，自造其廬”（見《東都事略．儒學傳》），而授其“義理之學”和“物理之學”�！皾扇藙Ⅳ僳磐沓銎溟T，受歷法，亦為名士”（同上）。其生平見《宋史》、《東都事略》。
李之才的易學已失傳，今能見的是保留在朱震《漢上易傳》、黃宗羲《易學象數(shù)論》、胡渭《易圖明辨》等書中的卦變圖，因這種卦變圖是講卦與卦之間關(guān)系的，而這種卦與卦之間的關(guān)系通過卦象變化而表現(xiàn)出來，故李氏卦變圖被稱為“象學”。李之才的卦變圖包括兩個圖：一是卦變反對圖，一是六十四卦相生圖他開了宋代卦變說研究的先河。由于他的倡導(dǎo)和傳授，其卦變說很快為時人接受。朱震曾記述了李氏卦變傳授的狀況：“康節(jié)之子伯溫傳之于河陽陳四丈，陳傳之于挺之�！保ā稘h上易傳．卦圖卷上》）受其影響，蘇軾、朱熹、林至等大易學家皆言卦變。在義理之學興盛的時代，象數(shù)易學的卦變成為時人關(guān)注的問題，這當然歸功于李之才。
宋史記載
李之才字挺之，青社人也。天圣八年同進士出身，為人樸且率，自信，無少矯厲。師河南穆修，修性莊嚴寡合，雖之才亦頻在訶怒中，之才事之益謹，卒能受《易》。時蘇舜欽輩亦從修學《易》，其專授受者惟之才爾。脩之《易》受之種放，放受之陳摶，源流最遠，其圖書象數(shù)變通之妙，秦、漢以來鮮有知者。
之才初為衛(wèi)州獲嘉主簿、權(quán)共城令。時邵雍居母憂于蘇門山百源之上，布裘蔬食，躬爨以養(yǎng)父。之才叩門來謁，勞苦之曰：「好學篤志果何似？」雍曰：「簡策之外，未有跡也。」之才曰：「君非跡簡策者，其如物理之學何？」他日，則又曰：「物理之學學矣，不有性命之學乎？」雍再拜，愿受業(yè)，于是先示之以陸淳《春秋》，意欲以《春秋》表儀《五經(jīng)》，既可語《五經(jīng)》大旨，則授《易》而終焉。其后雍卒以《易》名世。
之才器大，難乎識者，棲遲久不調(diào)。或惜之，則曰：「宜少貶以圖榮進。」石延年獨曰：「時不足以容君，盍不棄之隱去。」再調(diào)孟州司法參軍。時范雍守孟，亦莫之知也。雍初自洛建節(jié)守延安，送者皆出境外，之才獨別近郊�；虿≈�，謝曰：「故事也�！鬼曋褐啺碴�，之才沿檄見之洛陽，前日遠送之人無一來者，雍始恨知之之晚。
友人尹洙以書薦于中書舍人葉道卿，因石延年致之，曰：「孟州司法參軍李之才，年三十九，能為古文章，語直意遂，不肆不窘，固足以蹈及前輩，非洙所敢品目，而安于卑位，無仕進意，人罕知之。其才又達世務(wù)，使少用于世，必過人遠甚，恨其貧不能決其歸心，知之者當共成之。」延年復(fù)書曰：「今業(yè)文好古之士至鮮且不張，茍遺若人，其學益衰矣。」延年素不喜謁貴仕，凡四五至道卿門，通其書乃已。道卿薦之，遂得應(yīng)銓新格，有保任五人，改大理寺丞，為緱氏令。未行，會延年與龍圖閣直學士吳遵路調(diào)兵河?xùn)|，辟之才澤州簽署判官。澤人劉羲叟從受歷法，世稱「羲叟歷法」，遠出古今上，有楊雄、張衡所未喻者，實之才授之。
在澤轉(zhuǎn)殿中丞，丁母憂，甫除喪，暴卒于懷州官舍，慶歷五年二月也。時尹洙兄漸守懷，哭之才過哀，感疾，不逾月亦卒。之才歸葬青社，邵雍表其墓，有曰：「求于天下，得聞道之君子李公以師焉。