查爾斯大帝又被稱為查理曼,查理大帝（742-814）法蘭克王國加洛林王朝國王，查理帝國創(chuàng)建者。

查理曼768年繼位后，為了取得在民眾中影響日增的教會(huì)支持，他首先與教皇結(jié)盟，強(qiáng)化了統(tǒng)治力量。同時(shí)，多年對外推行擴(kuò)張政策，先后發(fā)動(dòng)過50多次戰(zhàn)爭，重要的戰(zhàn)役和取得的成果有：774年征服倫巴德王國，772—804年多次進(jìn)攻薩克森人，使其皈依基督教并奪取易北河流域廣大土地，787和801年兩次出兵西班牙，奪得尼布羅河以北土地，建立西班牙邊區(qū)，787年占領(lǐng)巴伐利亞，796年征服多瑙河中游的潘諾尼亞。9世紀(jì)時(shí)，查理曼帝國的版圖東起易北河，西至大西洋沿岸，北瀕北海，南臨地中海，占有西歐大陸的絕大部分土地，幾乎相當(dāng)于古代西羅馬帝國版圖。

800年圣誕節(jié)，教皇利奧三世在羅馬圣彼得大教堂為查理加冕并涂圣油，稱查理曼即查理大帝，亦即“偉大的羅馬人的皇帝”。此舉意義重大，這意味著查理已不再單純是征服者日耳曼蠻族國家的國王而是日耳曼一羅馬人的皇帝，并且是上帝認(rèn)定的羅馬皇帝的合法繼承人；查理曼的使命已不再單純是管理日耳曼國家而是管理包括宗教事務(wù)在內(nèi)的整個(gè)西歐基督教世界。因此，查理曼帝國的國際地位空前提高，遠(yuǎn)隔重洋的蘇格蘭和東方的非基督教國家阿拔斯王朝都和查理曼帝國建立了邦交關(guān)系，甚至東羅馬帝國也承認(rèn)查理曼的皇帝地位。查理稱帝后，極力強(qiáng)化中央集權(quán)統(tǒng)治。為了加強(qiáng)對龐大國家的有效統(tǒng)治，查理任用貴族和主教進(jìn)行統(tǒng)治，同時(shí)，繼續(xù)推行采邑分封制度。帝國境內(nèi)的所有官員和主教（包括修道院長），一般都要從皇帝那里領(lǐng)受采邑即封土，成為皇帝的封臣，同時(shí)，作為接受采邑的條件，他們都要向皇帝宣誓效忠。帝國的中央政權(quán)除由皇帝親信組成的樞密會(huì)議外，還有貴族大會(huì)，每年召開一至二次貴族大會(huì)，討論中央重大決策。為了管理地主，中央經(jīng)常派遣巡按使監(jiān)督地方。地方設(shè)若干伯爵區(qū)，皇帝任命伯爵或主教進(jìn)行統(tǒng)治，伯爵擁有行政、司法、稅收和軍事等大權(quán)。形成以國王為首的伯爵、主教等教俗大封建主，再下是中小封建主，構(gòu)成一系列的封建等級(jí)制度，為后來西歐封建社會(huì)所承襲。后來，這些伯爵和主教逐漸成為地方割據(jù)勢力。

查理曼帝國生產(chǎn)組織基本形式是封建莊園。國王及其臣下，教俗封建貴族都有許多莊園分布全國各地。莊園是自給自足的自然經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)單位，一切生產(chǎn)主要為領(lǐng)主及其服役人等提供生活資料，其次也為生產(chǎn)者提供有限的生產(chǎn)與生活資料。在莊園里從事農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)者大都是農(nóng)奴或依附農(nóng)民。莊園的土地一般分為兩部分：最好的土地為領(lǐng)主的自營地，另一部分是農(nóng)民的份地。領(lǐng)主自營地由服役的農(nóng)民耕作，每周通常服役2～3天，最多4天，收獲全部歸領(lǐng)主所有。服役農(nóng)民除為領(lǐng)主無償耕作外，還要負(fù)擔(dān)砍柴、筑路、修宅、運(yùn)輸?shù)雀鞣N雜役。此外，農(nóng)民還必須向領(lǐng)主交納各種實(shí)物和名目繁多的其他費(fèi)用。教會(huì)的什一稅也是農(nóng)民的沉重負(fù)擔(dān)。由于教俗封建主的殘酷剝削，農(nóng)民的處境極為困苦，因此經(jīng)常爆發(fā)農(nóng)民起義。查理曼是一位很有作為的君主，他不僅文治武功顯赫，而且也注意發(fā)展文化教育事業(yè)。他興辦學(xué)校，聘請知名學(xué)者講學(xué)。搜集和抄寫古代拉丁文和希臘文的手稿，抄寫的文字是用所謂加洛林小草書體，這是一種清秀優(yōu)美的拉丁字母，后來稍加修改一直使用至今。修道院設(shè)立圖書館，收藏教父作品以及古希臘羅馬作家的作品。查理曼還邀請歐洲最好的建筑師、雕刻家和畫家，為帝國修建修道院和教堂。查理曼的文化教育政策對于恢復(fù)古典文明和提高日耳曼人的文化水準(zhǔn)，作出了積極的貢獻(xiàn)，他在位這一時(shí)期的文化成就被后世譽(yù)為“加洛林文藝復(fù)興”。

公元第七與第八世紀(jì)之間，法蘭克人在一連串有力的國王和軍閥的統(tǒng)治之下，統(tǒng)一了今天法國地區(qū)的王國。在732年，他們打敗來自西班牙并打算入侵法國的回教徒。在750左右，由于羅馬和教皇受到倫巴底人的攻擊，所以法國人就出兵到意大利。到了768年，查理大帝(或一般稱呼為查理曼)就成為法蘭克人的國王，并展開他英明的統(tǒng)治。在774年，查理曼橫過阿爾卑斯山回到意大利，再一次拯救教皇，也因此成為法蘭克人和倫巴底人的國王以及羅馬的合法統(tǒng)治者。查里曼繼續(xù)征戰(zhàn)，同時(shí)讓敵人皈依基督教。他控制了法國南部和西班牙的北部。然后轉(zhuǎn)移到日耳曼的西部，讓撒克遜人改信基督教，并驅(qū)逐匈牙利的馬札兒人。他在這個(gè)邊界地區(qū)行軍，而那里正是法蘭克帝國和東方蠻族部落之間的緩沖地帶。在800年的圣誕節(jié)，查理曼由教皇加冕為神圣羅馬帝國皇帝(對他來說這個(gè)名銜是讓他驚奇，而且并不想去接受。)。查理曼的重要之處，是他超越了神圣羅馬帝國的版圖和世界�？墒牵�在他死后，其帝國就四分五裂了。他是天主教會(huì)最偉大的支持者和守衛(wèi)者，并且透過教會(huì)來鼓勵(lì)學(xué)問和藝術(shù)。他在天主教會(huì)設(shè)立學(xué)校，以教育官員和貴族藉此改善政府的質(zhì)素。他也從事法律的搜集和編撰，來改善司法體制，此外還創(chuàng)造了封建制度，一方面作為控制地方的手段，同時(shí)又能維持中央的權(quán)力。