基本內(nèi)容
1620年2月16日,腓特烈·威廉出生,他的父親一個(gè)月前剛剛成為勃蘭登堡-普魯士君主。腓特烈的名字來(lái)源于他的舅舅,帕拉丁選侯腓特烈五世,也就是著名的殘冬之王,威廉則取自他的父親的名字。六歲以前,他一直和母親、外祖母一起生活。他的外祖母來(lái)自著名的奧倫治親王家族,正因?yàn)檫@層關(guān)系,年幼的腓特烈·威廉被送到了荷蘭學(xué)習(xí)。和后來(lái)的彼得大帝一樣,荷蘭的經(jīng)歷對(duì)他的影響非常大,后來(lái)終其一生他都試圖通過(guò)將勃蘭登堡-普魯士建成一個(gè)強(qiáng)權(quán)。
1640年,腓特烈·威廉即位。此時(shí)三十年戰(zhàn)爭(zhēng)還未結(jié)束,勃蘭登堡作為戰(zhàn)場(chǎng)遭受了極大的破壞,人口驟減,只有不到20萬(wàn),許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)和村莊為之一空。比如勃蘭登堡的主要城市柏林戰(zhàn)前人口10,000人,此時(shí)只剩下6,000人,法蘭克福戰(zhàn)前12,000人,此時(shí)只剩下2,500人。但腓特烈·威廉此時(shí)的重心不在恢復(fù)勃蘭登堡經(jīng)濟(jì)上,而是能夠通過(guò)外交手段,來(lái)保證戰(zhàn)后自己的領(lǐng)地的完整。在1648年《威斯特伐利亞條約》簽訂后,德意志恢復(fù)和平,腓特烈·威廉保住了選侯的頭銜以及大部分領(lǐng)地。
此后選侯將重心轉(zhuǎn)移到和等級(jí)會(huì)議的斗爭(zhēng)上。歐洲中世紀(jì)到現(xiàn)代早期的政治史一直貫穿著君主和議會(huì)的斗爭(zhēng),君主想建立絕對(duì)主義權(quán)威就必須壓制議會(huì)。而君主與議會(huì)的具體斗爭(zhēng)一般都圍繞著稅收權(quán)而展開(kāi)的,勃蘭登堡-普魯士也不例外。大選侯從三十年戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)到的最大教訓(xùn)就是要建立自己的常備軍,而這支常備軍需要穩(wěn)定的賦稅予以支持。最終雙方獲得妥協(xié),達(dá)成大協(xié)議。選侯獲得5年征稅權(quán),但是隨之而來(lái)的北方戰(zhàn)爭(zhēng)(1655-1660),讓選侯有理由延長(zhǎng)征稅年限,擴(kuò)大軍隊(duì)。這個(gè)時(shí)候選侯讓普拉滕負(fù)責(zé)為軍隊(duì)征稅,普拉滕建立了一個(gè)從中央到地方的征稅組織,這就是后來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)總軍需部的雛形。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,選侯獲得了普魯士公國(guó)的主權(quán)和一支12000人的常備軍。此后的幾年里,他逐漸制服了等級(jí)會(huì)議,在戰(zhàn)爭(zhēng)總軍需部基礎(chǔ)上建立一個(gè)聽(tīng)命于己的官僚組織,為普魯士的絕對(duì)主義鋪平了道路。
1674年費(fèi)爾貝林戰(zhàn)役,腓特烈·威廉更是依靠自己的常備軍擊敗了號(hào)稱(chēng)歐洲第一的瑞典軍隊(duì),為普魯士軍隊(duì)和自己掙得了榮譽(yù),此后,人們稱(chēng)呼腓特烈·威廉為大選侯(the Great Elector)。