米長(zhǎng)邦雄于1943年出生在山梨縣南巨摩郡増穂町。后來(lái)他搬到東京生活，師從佐瀨勇次名譽(yù)九段門(mén)下。1953年他加入新進(jìn)棋士獎(jiǎng)勵(lì)會(huì)，并于1959年（昭和34年）晉升初段。1963年，他成為一名職業(yè)的將棋棋士，升上4段。米長(zhǎng)邦雄并于1979年晉升為9段，后來(lái)于1984年成為永世棋圣。

米長(zhǎng)邦雄被視為日本20世紀(jì)70年代和80年代最出色的將棋棋士之一。1970年，他首次挑戰(zhàn)王位頭銜，雖然以1勝4負(fù)的成績(jī)敗給大山康晴，挑戰(zhàn)失敗。他在1973年贏得第一個(gè)冠軍棋圣，擊敗有吉道夫。米長(zhǎng)邦雄于1984年獲得棋王、王將、棋圣與十段等四個(gè)將棋頭銜，成為史上第三位達(dá)成四冠王的棋士。他曾三次度被評(píng)為最佳年度棋士（1978年、1983年和1984年），雖然幾十年來(lái)他一直沒(méi)有贏得名人頭銜。1993年，他終于贏得了名人，當(dāng)時(shí)已經(jīng)49歲（是史上最年老的紀(jì)錄保持人），但是他在隔年被羽生善治擊敗。米長(zhǎng)邦雄在2003年退役。

米長(zhǎng)邦雄在2008年宣布，他已經(jīng)罹患癌癥。他偶爾在他的個(gè)人網(wǎng)站將病情紀(jì)錄下來(lái)，后來(lái)也匯編成一本癌癥書(shū)籍（2009年出版）。

2011年，米長(zhǎng)邦雄以引退棋士身分促成第一屆將棋電王戰(zhàn)，后來(lái)米長(zhǎng)邦雄敗給電腦軟件。2012年，他病逝于東京女子醫(yī)科大學(xué)醫(yī)院。戒名棋圣院純實(shí)日邦居士。

2003年（平成15年）11月獲得紫綬褒章。2013年（平成25年）1月獲得旭日小綬章。他曾任北陸先端科學(xué)技術(shù)大學(xué)院大學(xué)特任教授（2011年（平成23年）10月1日 - 2012年（平成24年）9月30日）（2011年（平成23年）10月1日 - 2012年（平成24年）9月30日、日本財(cái)團(tuán)評(píng)議員（2011年（平成23年）4月 - 2012年（平成24年）12月）、財(cái)團(tuán)法人JKA評(píng)議員（任期至2013年（平成25年）3月31日 ）、日本電視番組審議會(huì)委員、東京都教育委員（1999年（平成11年）12月 - 2007年（平成19年）12月）。

　　米長(zhǎng)邦雄弟子包括先崎學(xué)、中川大輔、伊藤能、長(zhǎng)岡裕也、高崎一生、中村太地等人。米長(zhǎng)邦雄生涯通算成績(jī)1103勝、800敗。

他的棋風(fēng)厚實(shí)，在不利的情況下喜歡在自陣中打入持駒，復(fù)雜化棋型，最終逆轉(zhuǎn)取勝，所以被稱為“泥沼流”。他創(chuàng)立了多種新戰(zhàn)法和圍玉，如角頭步戰(zhàn)法，新鬼殺戰(zhàn)法以及米長(zhǎng)玉。