陶夔，生卒年不詳，約生活于東晉咸康至元熙年間(335～420年)，是三國吳交州刺史陶璜后代。丹陽秣陵(今江蘇南京)人。生于官宦世家。東晉孝武帝太元十九年(394年)，任晉安郡太守，廉政愛民，且關心地方文獻�？ぶ巫試栏呓ǔ呛�，已歷113年，文獻殘缺，久無圖志。陶夔探訪耆宿，搜羅舊聞，親自核實，于次年撰成福建首部方志《閩中記》，內(nèi)容涉及晉安郡所轄原豐、侯官、羅江、晉安、溫麻五縣的輿地、風俗、人文、舊事。此書至隋代散佚不傳，今僅存數(shù)則佚文，散見于《太平寰宇記》和《三山志》。陶夔篤信佛教，有位僧人名群，戒行出眾，蔬食誦經(jīng)，隱居于羅江(今羅源縣)霍山。陶夔慕名渡海尋訪，遇風雨而未果。境內(nèi)因其虔佛，佛寺日增。兩年后離職。

東晉太元十九年(394年)，陶夔任晉安郡太守(治所在今福州)。任內(nèi)勤政愛民，尤其重視文章典籍。因見閩地日見開發(fā)，卻久無圖志，于是廣征文獻，博采舊聞，撰成《閩中記》。該書記述晉安郡所轄8縣，即原豐(閩縣)、新羅(長汀)、宛平(福清)、同安、候官、羅江(羅源)、晉安(南安)、溫麻(連江)的輿地沿革、人文舊事等，是福建歷史上第一部全省性地方志。可惜該書不久散佚，未見流傳，亦少為其他著作所引用。

陶夔為東晉大文學家陶淵明的叔叔。

陶夔的出身應為東晉功臣陶侃之后，其父可能是陶侃第十子（據(jù)余嘉錫所注視的《世說新語》）陶胡奴之子。陶胡奴（即陶范）早年曾任烏程令，與王修齡等有過交往，為陶侃十七子中最著名者，晉孝武帝親政后太元初曾任太常令。今考《世說新語》所載陶胡奴與王修齡與等交往事跡發(fā)生的年間，大致在公元340-350年間。也就是說，陶胡奴作為陶侃之子，并未曾接受到父蔭和朝廷封賞，而是靠自己努力獲得的一點成就，在其晚年，大概在元興三年春劉裕劉毅、何無忌等起義兵開始興復晉室后，作為新興軍閥劉裕須要拉攏的朝廷官員被委任一個并無實權的閑職，即太常令，也就是《魏書》所云的尚書（大體是負責禮部或者皇室祭祀禮儀器物這類的事務吧）。而受到陶侃蔭賞并承襲長沙公爵位的陶延壽，卻幾乎默默無聞。據(jù)陶淵明《贈長沙公》詩可知，當年襲封長沙公的陶延壽是陶淵明侄孫輩，而且關系也相當疏遠了。

據(jù)《晉書·陶淵明傳》、《宋書·陶淵明傳》以及梁昭明太子蕭統(tǒng)所撰《陶淵明傳》，陶淵明為陶侃后裔，非陶璜之后。蕭統(tǒng)云：陶淵明，字元亮。或云潛，字淵明。潯陽柴桑人也。曾祖侃，晉大司馬。

陶夔為陶淵明從叔，這在陶淵明《晉故征西大將軍長史孟府君傳》中曾經(jīng)提及。陶淵明是這樣說的：

光祿大夫南陽劉耽，昔與君同在溫府，淵明從父太常夔，嘗問耽：“君若在，當已作公否？”答云：“此本是三司人�！睘闀r所重如此。

據(jù)學者考證，陶淵明給他外公孟嘉寫的這篇東西，大約作于其生母卒后。孟嘉的兩個女兒分別嫁給了陶淵明父親和他叔叔，陶淵明的姨母也就是從弟敬文之母。