1978年進入北京師范大學，1985年獲文學碩士后，到北京大學中文系古代漢語教研室工作，歷任助教、講師、副教授、教授。2002年任日本京都女子大學外國人專任教師。2009年4月到北京語言大學任教。

研究領域為傳統(tǒng)文字訓詁學、漢語史。

專著《〈左傳〉謂語動詞研究》、《〈左傳〉精注本》；編著《中華古詩文讀本（戌集）》；合作主編《中國漢字文化大觀》、《漢語史論文集》；合作《文言文要覽》、《傳統(tǒng)語言學辭典》、《漢字形義分析字典》、《中國語言學大辭典》、《中華文明史》等，以及中央電視臺電視專題片《中華文明之光》、《語林趣話》等。在《中國語文》、《北京師范大學學報》、《北京大學學報》、《古漢語研究》、《語文建設》、《學人》、《人文論叢》（日本）等學術刊物上發(fā)表論文20余篇。在《長江日報》、《南方周末》、《21世紀經(jīng)濟報道》等報刊上發(fā)表散文隨筆40余篇。