瑞士畫(huà)家保羅·克里(一譯克萊；1879.12～1940.6)是20世紀(jì)初現(xiàn)代派風(fēng)格中最不穩(wěn)定的一位畫(huà)家。他才華橫溢，善于在繪畫(huà)中借用音樂(lè)形式。可是他的那些不是抽象的抽象構(gòu)圖、幻想的客觀事物符號(hào)與幾何圖形等，缺乏某種固有的結(jié)構(gòu)"模式"；另一方面，在表達(dá)方式上雖和超現(xiàn)實(shí)主義美術(shù)不同，但總的哲學(xué)基礎(chǔ)是一樣的。那就是主觀的直覺(jué)主義和弗洛伊德的夢(mèng)幻心理學(xué)說(shuō)和精神分析學(xué)。只是克里的畫(huà)面今天看來(lái)有一種"單純美"的特色。愈到晚年，他那些充滿著色彩奇趣的畫(huà)面愈富于強(qiáng)烈的裝飾性。無(wú)怪后來(lái)人們尊奉他為出色的圖案家。

保羅·克里生于瑞士的伯爾尼。父母親都是音樂(lè)家�？死飶男∫矡釔�(ài)音樂(lè)。最初他向慕尼黑的弗朗茲·斯托克(FranzStuck)學(xué)畫(huà)，不過(guò)，給他藝術(shù)營(yíng)養(yǎng)最多的還是勃拉克、戈雅、漢斯·馮·瑪利、塞尚等人。早年他對(duì)銅版畫(huà)饒有興趣，開(kāi)蒙老師是德國(guó)的銅版畫(huà)家齊古拉；當(dāng)他發(fā)現(xiàn)比亞茲萊的版畫(huà)的精美裝飾線條時(shí)，他又花很大精力去研究它。
1905年，他第一次踏進(jìn)巴黎的盧浮宮。他深深地被萊奧納多的作品所感動(dòng)。其時(shí)，野獸派美術(shù)開(kāi)始走向低潮，青年畫(huà)家們各自在探索新的路子。克里的作品自1907年以來(lái)，在伯爾尼、巴塞爾、蘇黎世、溫特圖爾經(jīng)常出現(xiàn)，總因他的藝術(shù)是自出機(jī)杼的，在這股五色繽紛的藝術(shù)潮流面前難免有勢(shì)單力薄之感。1911年，克里在慕尼黑舉辦了第一次個(gè)人展覽。不久，就和剛從俄國(guó)來(lái)的康定斯基結(jié)識(shí)，隨后又相約馬爾凱、約倫斯基、馬爾克等人組成"青騎士畫(huà)派"。這個(gè)俱樂(lè)部的活動(dòng)開(kāi)展后，頓時(shí)引起畫(huà)壇的注目。
戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，勃拉克、德朗、萊歇等人被動(dòng)員奔赴前線。1916年，克里也應(yīng)征入伍，在服役期間他畫(huà)了許多畫(huà)。他在給兵營(yíng)和飛機(jī)作偽裝時(shí)常常作大量圖案紙型，這期間他對(duì)文字的圖案化產(chǎn)生興趣，尤其是東方文字。這對(duì)克里來(lái)說(shuō)有一種神秘感，使他產(chǎn)生許多遐想。此外他也寫(xiě)詩(shī)。這位兼有詩(shī)人和畫(huà)家素質(zhì)的藝術(shù)家在構(gòu)思自己的作品時(shí)總是帶有神秘色彩，尤其是他從北非回來(lái)之后，這種超感性的神秘色彩更有所發(fā)展了�！秿埂返茸髌肪痛�表了這一時(shí)期的特色。
大戰(zhàn)結(jié)束后，克里被當(dāng)時(shí)著名的魏瑪建筑學(xué)院(Bauhaus)聘用任教。在任教期間克里把他自己獨(dú)特的畫(huà)風(fēng)用遠(yuǎn)近法、多層次等繪畫(huà)理論加以規(guī)范化，寫(xiě)了一些講義。后人稱(chēng)他的這段時(shí)期為第一建筑學(xué)院時(shí)期。第二建筑學(xué)院時(shí)期是在他從歐洲大陸廣泛旅行歸來(lái)之后。這時(shí)他的色彩更超圖案化，畫(huà)面也更大些，接近于構(gòu)成派的風(fēng)格。他決心以一種抽象的，但又很?chē)?yán)密的結(jié)構(gòu)來(lái)表達(dá)另一個(gè)世界的現(xiàn)實(shí)。這個(gè)信念形成了他自己的表現(xiàn)風(fēng)格。他要把自己的幻想和藝術(shù)形式一體化�？死镌�1918年撰寫(xiě)的論著《關(guān)于創(chuàng)作的信條》中寫(xiě)道："我的透徹的眼睛能看到這個(gè)世界的美的事物，那是在它背后取得的。"1923年他在魏瑪建筑學(xué)院的年報(bào)中發(fā)表的論文《自然研究之路》，清楚地表達(dá)了他立志以抽象的分割和線條來(lái)構(gòu)成自己的主觀幻想世界的理論。自1923年柏林的克倫普林茨宮舉辦他的畫(huà)展之后，紐約也于次年第一次舉行了他的畫(huà)展。這一年他又和康定斯基、費(fèi)寧格、約倫斯基結(jié)成一個(gè)"四孺子"組織，一方面去意大利西西里島寫(xiě)生，另一方面又到處作他的藝術(shù)講演。1924年在耶納的第一次講演《關(guān)于近代藝術(shù)》，就博得了人們的贊賞。兩年后，康定斯基出版了他的著作《面對(duì)著點(diǎn)和線》，又過(guò)兩年，克里發(fā)表了《在藝術(shù)領(lǐng)域里的精確實(shí)驗(yàn)》，充分闡述了他的抽象、幻想的色彩世界的新境界。
這一幅《繞魚(yú)旋轉(zhuǎn)》體現(xiàn)了他的理論實(shí)驗(yàn)�？死锖軔�(ài)畫(huà)魚(yú)。除了研究鳥(niǎo)以外，克里一度整天畫(huà)魚(yú)。據(jù)說(shuō)他在意大利旅行時(shí)，特意到拿波里水族館去參觀各種珍奇魚(yú)類(lèi)的動(dòng)態(tài)，并在他著名的《日記》里記下了當(dāng)時(shí)的觀感和印象。這一幅《繞魚(yú)旋轉(zhuǎn)》是畫(huà)家對(duì)魚(yú)的形象反復(fù)觀察的結(jié)果。
他是如此深刻地賞玩著這些奇形怪狀的魚(yú)。在畫(huà)的中央他畫(huà)了一條魚(yú)，但作者并不打算把魚(yú)的印象直接表現(xiàn)出來(lái)，而是在魚(yú)的周?chē)�記錄了給他以強(qiáng)烈印象的魚(yú)的各種奇異的符號(hào)。顯然，魚(yú)和四周的符號(hào)都是被他作為性質(zhì)相同的東西來(lái)描繪的。他在另一幅《魚(yú)的魔術(shù)》中，幾乎綜合了海底的奇景，空中飄蕩的奇怪魚(yú)群、花的建筑物、時(shí)針及下方的人物和魚(yú)，完全渾然一體了。這是一幅獨(dú)立于世界之外的生命的存在，當(dāng)然，它依然是一種幻想的博物志。
1931年，克里被德國(guó)杜塞爾多夫美術(shù)學(xué)校聘任。他在那里正式完成了他的著名的《主題與形式》的講義，開(kāi)始在學(xué)校里形成了他的分割和點(diǎn)描畫(huà)風(fēng)的"一個(gè)時(shí)代"。在納粹分子占領(lǐng)期間，他于1933年遷至伯爾尼居住，只畫(huà)一些小品。1936年克里不幸患了一場(chǎng)重病。康復(fù)以后，在他的畫(huà)上突然出現(xiàn)了一些黑色的符號(hào)，并且喜歡用彩色粉筆的中間色。畫(huà)家似乎預(yù)感到他生命之火行將熄滅。兩年內(nèi)他作了大量的畫(huà)，計(jì)有753幅，這是他的創(chuàng)作高漲時(shí)期，也即人們通常所說(shuō)的第二伯爾尼時(shí)期。1938年以后，即所謂他的第三伯爾尼時(shí)期，他的創(chuàng)作力竟象火山那樣爆發(fā)出來(lái)。畫(huà)面比以前還要大，對(duì)于色彩與形的構(gòu)成似乎更加胸有成竹了。直至他臨死之前，這期間共畫(huà)了1654幅畫(huà)。
綜觀克里的藝術(shù)及其所闡述的理論，無(wú)非是這樣兩個(gè)方面：現(xiàn)實(shí)世界的任何可視物在畫(huà)家的心靈里是極度非條理性的、似是而非的；他只是通過(guò)下意識(shí)活動(dòng)把這一切活動(dòng)過(guò)程以形象的手段圖示在畫(huà)面上。