平安鎮(zhèn)。清朝末年，平安鎮(zhèn)。

鞭炮聲中，一頂花轎抬進了茶葉莊的杜家，杜老爺要續(xù)弦了，婚禮進行的時候杜老爺十五歲的女兒蘭嫣沒有出現(xiàn)，杜老爺為了找女兒，丟下了站在堂中的新娘方玉奴和滿堂賓客，轉(zhuǎn)身離開，令玉奴倍感委屈。

蘭嫣抱著母親生前做的布偶躲在許愿樹下哭，只有下人冷云知道她的行蹤，他抱著她，安慰她，希望她接受這個事實，當他拉著她走進婚禮時，大家終于松了一口氣，可是蘭嫣卻固執(zhí)地稱呼玉奴為姨，而不叫娘，因為在她心里她只有一個娘，玉奴面子上掛不住，心里狠得牙癢癢。

蘭嫣的后媽玉奴人前人后二個模樣，人前對蘭嫣如親生，人后不斷地虐待蘭嫣，她告訴蘭嫣——假如你說出去的話，你爹就會發(fā)怒，這個家就散了，你愿意嗎？于是蘭嫣一次又一次地忍讓著，委屈著，幸有冷云一直照顧，才讓她覺得人情還有一絲溫暖。

杜老爺在去送貨路上遇劫，死于非命，玉奴以家中沒錢為由，欲將蘭嫣賣入妓院，危難之際，冷云放了蘭嫣，玉奴追出來，冷云失手將她殺死。

五年后，蘭嫣在藥材鋪老板周世安家做丫鬟，因為生得美艷，屢被周世安調(diào)戲，周妻李氏更是視她為眼中釘，蘭嫣外

出采購，偶遇瘸腳的陸大有，陸大有對蘭嫣驚為天人，不知天高地厚地問她贖身錢是多少，蘭嫣的好姐妹蘇心禾經(jīng)不住他糾纏，料他沒錢，故意說是三百大洋，陸大有不知死活，欣喜地離開。

周世安色心大起，硬塞一個手鐲給蘭嫣，承諾娶她為妾，沒想到被一直嫉妒蘭嫣的丫鬟春泥看到，春泥偷偷將此事告訴了李氏，李氏妒火中燒，故意說家里遭賊，要搜查，結(jié)果搜到手鐲，痛打蘭嫣，蘭嫣說出手鐲為周世安所送，可是周世安卻因為害怕悍妻，而矢口否認了。

陸大有拿出存了十年的錢給媒婆九娘，要她幫自己給蘭嫣贖身，李氏為了斷丈夫的念頭，作主將蘭嫣嫁給大有，蘭嫣本想一心求死，但為報李氏養(yǎng)育之恩，讓她安心，答應(yīng)嫁給陸大有，周世安將一切看在眼里，偷偷約大有見面，威脅他不得碰蘭嫣，新婚之夜，蘭嫣決定認命，跟陸大有好好過日子，沒想到來洞房的人居然是周世安，蘭嫣掙扎著大有來救她，可陸大有卻畏懼權(quán)勢，偷偷地離開了，蘭嫣咬牙忍受著屈辱，一滴淚慢慢地淌了下來。

沈朝宗是周世安生意上最強的對手，多年來二人為了壟斷藥材生意不斷地明爭暗斗，這一次為了得到國民政府的支持，攬下了南京的藥材生意，再度水火不容，沈朝宗為了贏世安，特地跑到大興錢莊跟江雨萍借貸，江雨萍一直喜歡朝宗，卻礙于節(jié)婦的身份不能越矩，故意跟朝宗打賭，要他去勾引蘭嫣，七夕的夜晚，朝宗忽然出現(xiàn)在杜蘭嫣面前，二人一見故，聊得特別投機，在相處過程中，朝宗真的愛上了蘭嫣，并為了搭救她，設(shè)計讓世安進入圈套，傾家蕩產(chǎn)，可是蘭嫣一直放不下冷云，把他當成最好的朋友。

蘭嫣終于脫離周世安的魔爪，決定跟冷云走，還沒出門陸大有就將她強行按倒在地上——原來陸大有受不了村民的一再奚落，決定跟蘭嫣做真正的夫妻，蘭嫣拒絕，陸大有對冷云說謊，使冷云離開蘭嫣，冷云要大有答應(yīng)一定要對蘭嫣好，大有答應(yīng)了。

蘭嫣在碼頭等了冷云一天，冷云都沒有來，他留下一封信飄然遠去，蘭嫣失望之余，開始自暴自棄，朝宗見狀，慢慢地接近她，安慰她，寵她，蘭嫣初嘗被愛的滋味，一心傾向朝宗，二人偷情很快被大有發(fā)現(xiàn)了，大有要召集村民將二人處死，危機之際，蘭嫣拿起了波浪鼓將大有砸暈在地，江雨萍嫉妒朝宗愛上蘭嫣，殺死大有嫁禍蘭嫣。

大有死了，沈族長卻糾住蘭嫣與朝宗茍且之事，要將蘭嫣沉塘，冷云查真相，證實蘭嫣與朝宗并沒殺人，江雨萍只好設(shè)計讓人當替罪羊，最終蘭嫣被判入水月庵為尼，江雨萍要害死蘭嫣，可卻未得逞，蘭嫣被冷云救下，朝宗以為蘭嫣死了，痛不欲生，抱著“蘭嫣”的尸體喃喃自語。江雨萍威脅朝宗生母，使她當替罪羊，蘭嫣以為真兇被抓，急著現(xiàn)身去見朝宗。朝宗已經(jīng)上船去杭州進貨，看見蘭嫣，一時間如夢似幻。他跳下船，與蘭嫣擁抱在一起，倆人決定馬上成親，蘭嫣如愿地嫁進了沈家為妾，雨萍喪心病狂，害死朝宗生母，朝宗為了報復(fù)，故意陷害江雨萍，令其家破人亡，江雨萍害死少游，利用心禾達到自己報仇的目的，最后幾人的命運到底如何......