摩訶毗羅，原名筏陀摩那，印度耆那教第24代祖師，他被尊為耆那教真正的創(chuàng)建者。其弟子們尊稱(chēng)他為摩訶毗羅，即偉大的英雄，簡(jiǎn)稱(chēng)大雄。

摩訶毗羅(Mahavira,540-468B.C.)，原名筏陀摩那（Vardhamana），印度耆那教第24代祖師，他被尊為耆那教真正的創(chuàng)建者。其弟子們尊稱(chēng)他為摩訶毗羅（梵文 Mahāvīra），即偉大的英雄，簡(jiǎn)稱(chēng)大雄。

　 ? 摩訶毗羅于公元前599年延生在古印度距吠舍離（Vesali）45公里的貢得村，其父母屬剎帝利種姓，父親是貝拿勒斯一個(gè)小王國(guó)的君主。他家庭富裕，生活奢華。摩訶毗羅婚后生有一女，但他并不感到幸福，他父親死后，當(dāng)他大約30歲時(shí)便立志出家苦行，尋找解脫不幸的宗教途徑。第一年他先后游歷了許多地方，如庫(kù)馬羅等地，第二年來(lái)到那爛陀，途中艱難跋涉，衣服破爛不堪，從此裸體行乞。在那爛陀他偶然遇見(jiàn)了蒙克利·高夏勒，兩人結(jié)伴同行。在與高夏勒共同生活的5年中，他們?cè)�多次被�?dāng)作密探、盜賊而受到誣陷，后因兩人意見(jiàn)分歧而分道揚(yáng)鑣，摩訶毗羅獨(dú)自來(lái)到了羅啥。他每年除四個(gè)月的雨季時(shí)需要居住在一個(gè)地方外，其余時(shí)間都是到各地漫游。在極端困難條件下，他苦行修煉，長(zhǎng)達(dá)12年之久。當(dāng)他苦修到13個(gè)年頭時(shí)，終于在吠耶婆達(dá)東北建皮耶村的一棵沙羅樹(shù)下覺(jué)悟成道，時(shí)年42歲。摩訶毗羅成道后，先后組織教團(tuán)，宣傳教義，進(jìn)行宗教改革活動(dòng)，長(zhǎng)達(dá)30多年，他于公元前527年死于巴瓦，終年72歲。他的主要活動(dòng)地區(qū)是今天印度的比哈爾邦、西孟加拉邦的西北部、北方邦的東部和奧里薩邦等地區(qū)。

　摩訶毗羅認(rèn)為每一個(gè)人都有自己的靈魂，非由婆羅摩所分出。由于靈魂容易為物欲所束縛，無(wú)法滿(mǎn)足而感到痛苦。解脫靈魂之苦唯一辦法，就是遠(yuǎn)離物質(zhì)，才能獲得獨(dú)立自由。因此他主張要過(guò)一種極端遁世與苦修的生活。經(jīng)過(guò)一段心靈與道德上的嚴(yán)格訓(xùn)練，才能完全否定物欲的要求，達(dá)到靈魂自由的最高境界。他也以一切生物都有靈魂為理由，反對(duì)殺生。摩訶毗羅的隱修苦行、不殺生的主張獲得不少人的崇信，而被信徒稱(chēng)為“耆那”(Jaina)，意為“生命痛苦的征服者”，這個(gè)宗教就稱(chēng)為耆那教，其追求個(gè)人靈魂的自由，也是人文思想的進(jìn)一步表現(xiàn)。 耆那教后來(lái)在印度沒(méi)落，主要原因有二：其一是新的城市和貿(mào)易中心出現(xiàn)，使耆那教徒遷徒分散；其二因?yàn)榻掏綄?duì)教祖的遺訓(xùn)解釋不同，分裂為白衣派與空衣派。白衣派穿象征廉潔的白衣，主張男女平等，宗教儀式限定在耆那教寺廟中舉行；空衣派則認(rèn)為教徒不應(yīng)蓄私財(cái)，因此連衣服也不能有，只能以天為衣，所以又稱(chēng)為“裸體派”。教徒并手持孔雀毛作的扇子來(lái)驅(qū)趕路上的小蟲(chóng)，以防傷害生靈。他們生活在寺廟或遠(yuǎn)離世人的住所，靠乞食為生，鄙視婦女，不許婦女參加社會(huì)活動(dòng)；主張宗教活動(dòng)除在耆那教寺廟舉行外，也可以借用印度教寺廟。