二十世紀(jì)三十年代起從事漫畫木刻創(chuàng)作，是抗日戰(zhàn)爭時(shí)知名記者、畫家。曾在福州創(chuàng)辦過“十日漫畫社”，在《小民報(bào)》主編過《十日漫畫》。1939年加入中國共產(chǎn)黨。1940年在永安任《戰(zhàn)時(shí)木刻畫報(bào)》主編。1942年為紀(jì)念魯迅先生所倡導(dǎo)的木刻運(yùn)動(dòng)十周年，組織舉辦了較大規(guī)模的全國十年木刻展。1943年11月4日，16架日寇戰(zhàn)機(jī)轟炸永安城區(qū)，焚毀房屋700余幢，死傷數(shù)百人。時(shí)為畫家的薩一佛深入災(zāi)區(qū)寫生，創(chuàng)作了43幅木刻畫。1944年4月，詩人覃子豪來永安，見了畫稿，決定為每幅畫配新詩一首。一個(gè)星期時(shí)間，他為這些畫配詩45首，然后以《永安劫后》詩畫合展的形式展出。不但把災(zāi)后各方情況，以生動(dòng)的筆調(diào)表現(xiàn)出來，而且在每幅畫里，注入一種豐富的有血有肉的感情。一種現(xiàn)實(shí)的畫家的嚴(yán)肅態(tài)度，和感情上的愛憎，都很尖銳的表現(xiàn)在畫面上，反響十分強(qiáng)烈。解放后在北京民族出版社工作。一生裝幀設(shè)計(jì)了幾百種圖書，一九五九年在德國萊比錫國際書籍裝幀設(shè)計(jì)展覽會(huì)上，以《五體清文鑒》一書獲得金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)拢瑸樽鎳�贏得了榮譽(yù)。

薩一佛先生是蒙古族人，愛國學(xué)者，他1919年出生于印度尼西亞。學(xué)生時(shí)代就積極投身抗日救亡運(yùn)動(dòng)，1935年他發(fā)揮自己的繪畫才能，多次向《小民報(bào)》投稿，揭露日本帝國主義者侵略中國的狼子野心，并在福州舉辦“十日漫畫展覽”，在福建永安舉辦“薩一佛永安劫后畫展”，畫展內(nèi)容為永安被日寇飛機(jī)轟炸后慘狀的速寫。他與福建木刻家朱鳴岡一起領(lǐng)導(dǎo)了福建木刻運(yùn)動(dòng)，創(chuàng)辦木刻刊物，組織木刻展覽會(huì)。為宣傳抗日，他與進(jìn)步青年一起下鄉(xiāng)排演《放下你的鞭子》等話劇。在黑暗的舊中國，薩一佛先生用自己的筆同舊勢力抗?fàn)�，曾任福建改進(jìn)出版社美術(shù)編輯；中學(xué)美術(shù)教員；1946年赴香港參與進(jìn)步文化活動(dòng)；1948年任新華社香港分社編輯，三聯(lián)書店編輯。1953年調(diào)來我社，任美術(shù)編輯和設(shè)計(jì)科科長。

薩一佛先生在民族出版社美術(shù)裝幀崗位上工作了三十余年，他獨(dú)具匠心，善于將傳統(tǒng)藝術(shù)與民族特色有機(jī)結(jié)合，形成自己的特點(diǎn)，因而在美術(shù)界、出版界享有很高聲譽(yù)。三十余年來，他先后為我社的幾百種圖書設(shè)計(jì)了封面，特別是1959年德國萊比錫舉行的國際書籍裝幀設(shè)計(jì)展覽會(huì)上，薩老設(shè)計(jì)的《五體清文鑒》一書獲得金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)�，為祖國贏得了榮譽(yù)。就是在他離休以后，還為中國藏學(xué)研究中心出版的《中華大藏經(jīng)》設(shè)計(jì)了封面、封套，博得了學(xué)術(shù)界和出版界的一致好評(píng)。薩老不僅是一位德高望重的裝幀設(shè)計(jì)家，而且還是一位造詣很深的美術(shù)家和書法家，他的書法深受出版界同仁和各族職工的喜愛。

薩老待人誠懇，與人為善，從不與人爭長論短，更不向組織提出個(gè)人要求。來社三十余年他一直居住在七區(qū)一套不朝陽的三居室中，直至辭世。從不講自己需要“落實(shí)政策”的事，他是個(gè)“好好先生”，對(duì)整過自己的人，抄過自己家的人從無抱怨之心，按他的話說只要那些人認(rèn)識(shí)到錯(cuò)誤，好好工作即可。據(jù)說有人乘他“文革”之危，掠去了他幾大本珍貴的郵票(其中有珍貴的清朝郵票)，這人是誰，我無意中問起，他緘口不言。

薩老對(duì)同志熱忱，別人請求之事，一定盡力辦好。他的字，特別是草書舒展大方，龍飛鳳舞，頗具大家風(fēng)范，據(jù)他說是在十余歲時(shí)，即在父親的嚴(yán)責(zé)下刻苦練就的。七十年的功底十分了得，他的書法只要在民委系統(tǒng)內(nèi)展出就一定獲獎(jiǎng)，出版界的同仁每逢喜慶也愿向他求寫墨寶。

我的女兒所在的學(xué)校，為激勵(lì)學(xué)生刻苦學(xué)習(xí)，在教室四周的墻上，要懸掛一些勸學(xué)立志的條幅，老師把這一光榮任務(wù)交給了她。為了孩子們的學(xué)習(xí)，我硬著頭皮求了薩老，薩老二話不說，第二天上午自帶筆墨，經(jīng)過一整天的揮灑，終告完成。女兒帶到學(xué)校后，老師和同學(xué)們個(gè)個(gè)稱贊，都說條幅立意好、書法好，對(duì)學(xué)生真是一種激勵(lì)。

薩老活得瀟灑，“走”得痛快，1998年因肺癌轉(zhuǎn)移去世。據(jù)說患這種病是非常痛苦的，但薩老卻不帶病痛悄然而去，為此大家都非常驚奇，認(rèn)為必定是他一生中盡行善事，上蒼感動(dòng)而致。