1867年（同治六年）生于河南省項城市王明口鎮(zhèn)田老家村，1906年考入保定兵官學堂頭班速成科（即陸軍大學第一期），1907年畢業(yè)任第六鎮(zhèn)執(zhí)法營務處兼任炮兵營管帶，1912年任第六師（師長李純）炮兵第六團（團長王恩貴）第三營營長，1913年5月升任護理南陽鎮(zhèn)總兵兼任河南前路巡防營統(tǒng)領，后兼任南陽鎮(zhèn)（總兵馬繼增）執(zhí)法營務處，9月4日署理南陽鎮(zhèn)總兵，仍兼河南前路巡防營統(tǒng)領，1913年12月12日免總兵職專任河南前路巡防營統(tǒng)領，1914年8月20日晉授陸軍少將。1915年1月31日特授勛五位，11月17日頒給二等文虎章，12月23日策封一等輕車都尉世職，1916年11月9日頒給二等嘉禾章，1917年1月20日晉加陸軍中將銜。1918年4月10日晉給二等大綬嘉禾章，10月31日晉授陸軍中將。1919年10月16日頒給二等寶光嘉禾章，后任豫南副總司令、江蘇督辦軍務善后事宜公署顧問，1927年5月任國民革命軍第八方面軍總指揮部（總指揮劉鎮(zhèn)華）執(zhí)法處處長。

1927年10月該部軍長姜明玉叛變投降張宗昌，將副總指揮鄭金聲和田作霖監(jiān)禁于曹縣，田氏旋即自殺。