清代舉人，曾任內閣中書。袁世凱小站練兵時，入其幕府，未幾即辭去，寓居上海，為商務印書館編輯，并參加“南社”。

他采錄數(shù)百種清人筆記并參考報章記載，編成《清稗類鈔》四十八卷，分時令，地理，外交，風俗，工藝，文學，戰(zhàn)事等九十二類，一萬三千五百余條，約三百多萬字，輯錄了從清順治至宣統(tǒng)二百六十八年間的朝野之文，是研究清代政治，歷史，經濟和文化藝術的一部著作。

著有《天蘇閣詞》及《大受堂禮記》等。