周原冰早年就從事寫作，著述較多，主要著作有《群眾觀點與群眾路線》、《青年修養(yǎng)漫讀》、《謙虛與驕傲》、《論忠誠老實》、《論消滅體力勞動和腦力勞動的本質(zhì)差別》、《論消滅城市和鄉(xiāng)村的本質(zhì)差別》、《論改造資產(chǎn)階級的階級本性問題》、《論不斷革命論和革命發(fā)展階段論》、《培養(yǎng)青年的共產(chǎn)主義道德》、《道德論集》、《道德問題叢論》、《共產(chǎn)主義道德通論》等。

周原冰同志是著名的倫理學家，現(xiàn)雖離休，仍潛心著作，尤善詩詞、書法。

在革命形勢和進步老師的影響、教育下，周原冰于民國23 年4 月參加了共產(chǎn)主義青年團，開始了他的革命生涯。先是在家鄉(xiāng)與人一起創(chuàng)辦《今天》、《準備》等進步刊物，繼而又在上海從事抗日救亡活動。參加裕豐紗廠抗議日本工頭打死中國工人的罷工，以周剪秋筆名在《中日論壇》發(fā)表上海民眾抗日風潮的報道文章，參加“滬南青年救亡團”。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，返回天長投入抗日工作，帶領(lǐng)一批青年赴陜西云陽參加由中國共產(chǎn)黨主辦的青年訓練班，結(jié)業(yè)后即參與組織天長戰(zhàn)時青年訓練班和天長青年救國會（任理事長）工作，推動創(chuàng)辦多種抗戰(zhàn)刊物，宣傳和發(fā)動民眾參加抗戰(zhàn)。當時，天長的青年抗日活動熱火朝天，影響及于毗鄰各縣。此時周原冰參加了地方武裝，并于民國28 年5 月找到新四軍挺進津浦路東的先遣部隊，同年10 月參加中國共產(chǎn)黨，翌年初奉命到新四軍第五支隊工作。

民國29 年4 月，周原冰受鄧子恢指令回天長找縣委組織成立天長民主政府，并任秘書長。民國29 年7 月調(diào)回新四軍五支隊政治部，在張勁夫主任領(lǐng)導下任宣傳股長，后又調(diào)任二師五旅任政治部統(tǒng)戰(zhàn)科長、民運科長。曾與十四團政治處主任胡少卿率部解放靈風縣澮南地區(qū)。民國32 年3 月調(diào)淮南根據(jù)地天高辦事處任秘書、黨組副書記、書記。民國33 年9 月任高郵縣民主政府縣長。民國34 年3 月至8 月任淮南行政公署財經(jīng)處副處長兼淮南路東專署財經(jīng)處處長。民國34 年8 月至次年8 月，任淮南路東專署（蘇皖邊區(qū)政府第三專署）副專員、代理專員，主要主持路東的財政稅收和支援路西的運糧工作。國民黨挑起內(nèi)戰(zhàn)進攻淮南解放區(qū)，周原冰隨軍北撤，被委為蘇皖邊區(qū)政府行政干部學校秘書長。民國36 年，該校并入華東建設(shè)大學，任行政主任兼總支書記。后又帶一批專家教授、演員撤至大連，至民國37 年濰坊解放后返回山東。

在大連期間，因不便公開身份，將周元斌改為同音的周原冰。又因工作需要，閱讀了不少馬列主義著作，撰著《群眾觀點與群眾路線》、《青年修養(yǎng)漫談》等書，從此，周原冰開始了理論研究。回山東后即被留任濟南市委宣傳部干部教育科科長，并負責文化出版工作。

民國38 年3 月，周原冰任南下干部縱隊濟南大隊大隊長，至丹陽即奉命準備進上海籌備市委黨校。中共上海市委黨校建立后，出任教育處處長兼秘書長，實際負責黨校工作。其間周原冰還擔任市級報告員，對全市干部講授《社會發(fā)展史》，并協(xié)助市教育局舉辦教師政治思想訓練班和市政府的短訓班。1953 年7 月離開黨校任上海市行政干部學校副校長兼黨委書記，至1956 年該校停辦。是年9 月，市委決定創(chuàng)辦《學術(shù)月刊》，委派周原冰為總編輯。1962 年2 月至1966 年7 月任中共上海市委副秘書長，又任中共中央華東局和上海市委合辦的《未定文稿》副總編輯。“文化大革命”一開始，在“四人幫”張春橋的指使下，周原冰被誣為“叛徒”、“修正主義分子”，遭到嚴刑拷打，致使身心遭受嚴重摧殘。

粉碎了“四人幫”，周原冰才得以平反，并于1979 年3 月出任華東師范大學副校長。在其任職期間，積極貫徹中共的十一屆三中全會所制定的路線和方針政策，在校黨委的領(lǐng)導下，不僅為撥亂反正做了大量的工作，而且在其主管的文科教學和科研工作中作出了重要的貢獻，并親臨教育科研第一線精心指導，使政治學、法學、社會學、倫理學等學科得以迅速發(fā)展，在國內(nèi)同類學科中產(chǎn)生了一定的影響，有的還處于領(lǐng)先地位。

周原冰文武相兼，自民國37 年開始，就著力于理論研究，并將興趣逐漸集中到道德科學領(lǐng)域，取得了卓著的成就，為我國的馬克思主義倫理學學科的建設(shè)作出了重大的貢獻。

周原冰在全部學術(shù)生涯中留下了20 種專著和近300 篇的論文和雜文，其中1955 年出版的《謙虛與驕傲》一書再版了8 次，重印18 次，發(fā)行量達300 萬冊，并有俄文譯本和朝、蒙、藏、維吾爾等4 種少數(shù)民族語的譯本，對黨的思想道德建設(shè)產(chǎn)生了重要的積極作用，影響很大。同年出版的《培養(yǎng)青年的共產(chǎn)主義道德》一書，標志著周原冰用馬克思主義的觀點系統(tǒng)地研究道德科學原理的開始。1964 年出版的《道德問題論集》集中地反映了周原冰自40 年代末至60 年代初對道德科學研究的成果，此書連印兩次，發(fā)行了21 萬冊，對我國馬克思主義倫理學學科的建立產(chǎn)生了重要的作用。1986 年出版的50萬字的《共產(chǎn)主義道德通論》一書，是周原冰教授自《培養(yǎng)青年的共產(chǎn)主義道德》出版以來30 年潛心研究道德學科的結(jié)晶。此書提出了一系列獨具創(chuàng)意的見解，把對共產(chǎn)主義道德學說的研究推進到了一個新的水平。

周原冰還十分關(guān)心倫理學研究隊伍的建設(shè)。正是他一手組建了華東師大倫理學碩士學位點和倫理學教研室，兼任教研室主任和研究生導師，與其他教授們一起培養(yǎng)了近20名碩士。1979 年，他與周輔成、羅國杰共同倡議成立中國倫理學學會，并于1980 年在無錫會議上促成了中國倫理學學會的成立。

周原冰的學歷僅為初二，他常說：“我是在革命隊伍中自學成才的土教授”。而正是在“文武相兼”、實際工作與理論研究并舉的革命實踐中，養(yǎng)成了理論聯(lián)系實際的優(yōu)良學風，煉就了“探求真理，堅持真理”堅毅不拔的精神。作為一名忠誠于共產(chǎn)主義事業(yè)的馬克思主義倫理學家，周原冰有著堅定的馬克思主義信仰和高度的社會責任感。他說：“我只是一個經(jīng)過風浪、不敢忘記時代要求和自己責任的小卒而已”�！拔幕�大革命”期間，他被剝奪了寫作的權(quán)利，然而思考的權(quán)利是剝奪不了的。周原冰后來在《通論》自序中寫道：“正是這嚴酷的現(xiàn)實，使我一方面堅定了研究共產(chǎn)主義道德的信念；一方面發(fā)覺了以往許多關(guān)于共產(chǎn)主義道德的論述未必真的全符合客觀實際，也未必真的全符合馬克思主義的基本原理�！彼�根據(jù)現(xiàn)實生活，重新思考以往的許多觀點，“逐步形成了一種似乎系統(tǒng)的看法”，這就是《共產(chǎn)主義道德通論》的雛形�！锻ㄕ摗返某霭�，正是周原冰探求真理、堅持真理的豐碩成果，凝結(jié)了他在充滿荊棘和泥淖的學術(shù)生涯中的熱忱和勇毅�！锻ㄕ摗烦霭嬷畷r，周原冰已年逾古稀，身纏疾病離休了。但是他以“閑不住”自勉，仍沿著“探求真理，堅持真理”的路繼續(xù)在倫理學的領(lǐng)域中勤奮耕耘。1991 年又出版了《當前道德理論上的困惑與探索》一書，并發(fā)表了《道德建設(shè)工程學論綱》一文，試圖開辟新的研究領(lǐng)域，還立志要寫一部30 萬字的《社會主義時期的道德問題》專著，然而無情的病魔毀滅了他的晚年宏愿。