溫象拴出生于山西省興縣溫家寨一戶貧苦農(nóng)民家庭，童年時就和父母一起下地干活，但辛苦一年，除了繳租，剩下的糧食根本不夠一家人的口糧。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，八路軍一二0師開赴晉西北地區(qū)，創(chuàng)建抗日根據(jù)地，號召廣大人民群眾減租減息，發(fā)展生產(chǎn)，支援抗戰(zhàn)。溫象拴參加了村里的農(nóng)會組織，后又擔(dān)任了領(lǐng)導(dǎo)干部，帶領(lǐng)群眾積極投身到減租減息的運動中。經(jīng)過減租減息，溫象拴從地主手里算回15石糧食，加上他和父親平時當(dāng)長工掙的工錢，在溫家寨買下90畝山坡地。從此，他帶領(lǐng)全家早出晚歸，辛勤勞作，日子過得一天天好了起來。1942年，溫象拴帶領(lǐng)全家老少在貧瘠的山地上共生產(chǎn)糧食37.7石，除了解決家里人口的吃飯問題外，還給抗日政府捐獻了5.8石糧食。當(dāng)時有人對他說：過去給地主繳租子，是因為種了地主的土地，如今你既沒種共產(chǎn)黨的地，又沒借共產(chǎn)黨的糧，為什么要給共產(chǎn)黨交那么多的糧？溫象拴說：“如果沒有共產(chǎn)黨發(fā)動群眾減租減息，領(lǐng)導(dǎo)八路軍打擊日本侵略者，保衛(wèi)群眾生產(chǎn)，我們怎么能收獲這么多糧食？八路軍將士在前方浴血奮戰(zhàn)，我們理所當(dāng)然要給他們吃飯，不能光叫人家打仗，我們自己連糧食也舍不得給軍隊吃。”

1943年，為了大力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，溫象拴響應(yīng)黨中央“組織起來”的偉大號召，在溫家寨組成4個長年變工隊組，把50多個勞力都組織起來，從春耕到秋收，變工組成員都在一起勞動，解決了一些人因缺少勞力或農(nóng)具的困難。他組織的變工組，實行自愿互利的原則，自由搭配，不搞強迫命令，按農(nóng)民的居住地，按戶劃分作業(yè)組，民主推選組長；同時，各變工組生產(chǎn)和抗勤相結(jié)合，固定每一個變工組給抗屬代耕土地四五畝。全村有11戶雇農(nóng)，分別編入4個變工組，由大伙幫助他們種地。這樣就解決了抗屬和貧雇農(nóng)由于沒有勞力或農(nóng)具無法種地的困難。

在領(lǐng)導(dǎo)溫家寨變工組的過程中，溫象拴逐步摸索經(jīng)驗，形成一套科學(xué)管理辦法，受到大家的好評。首先，他采取把土地打亂耕作的辦法，以小組為單位，在一條溝或一道梁上勞動，以土地多少分配勞畜力，按季節(jié)操作。耕種完了，按各家的土地多少、莊稼種類，由民主評定各戶所用的工時。這個辦法實行以后，參加變工組的人越來越多了。就連村子里的婦女和兒童都參加了變工組。為了更加合理地評定每個人的工分，溫象拴創(chuàng)造了一種民主評定工分的方法。他們首先評定了每個勞力的底分，然后根據(jù)勞動態(tài)度及付出的勞動，收工時由大家統(tǒng)一評比，好的增分，差的減分，一般的保持原來的底分。除此以外，還采用計件工分制，如割高粱、割谷子和摘棉花都訂了具體的工分，按月統(tǒng)一結(jié)算，秋后進行清工齊工。這種辦法，簡單易行，很受群眾歡迎，對調(diào)動群眾的積極性也起了很大的作用。由于溫象拴領(lǐng)導(dǎo)有方，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，各變工組積極發(fā)展生產(chǎn)。1944年，溫家寨農(nóng)業(yè)生產(chǎn)獲得了大豐收，糧食產(chǎn)量超過以往任何一年，棉花生產(chǎn)畝均全縣第一。這一年，溫家寨交公糧325石，人均全縣第一。

1944年初，溫象拴作為晉綏邊區(qū)特等勞動模范出席了晉綏邊區(qū)第三屆群英會，獲得邊區(qū)政府獎勵的大黃牛一頭。會后，溫象拴更加積極投入生產(chǎn)運動，不久，加入了共產(chǎn)黨。

溫象拴在參加晉綏邊區(qū)第三屆群英會上曾表態(tài)，不僅領(lǐng)導(dǎo)溫家寨成為全縣的模范村，而且，要帶動楊家坡行政村變?yōu)槿�縣的模范村。為此，他參加完會議回到村里后，就開始著手推動這項工作。楊家坡行政村有12個自然村。除溫家寨等3個自然村條件較好外，其余都很差，因此，要把各村農(nóng)民組織起來，共同發(fā)展生產(chǎn)，不是一件容易的事，但溫象拴在困難面前沒有低頭。他白天在地里和大家一起勞動，晚上走村串戶，動員群眾變工互助，在他的動員組織下，楊家坡行政村各個自然村都組織了變工互助組。變工互助組組織起來后，溫象拴號召各組開展生產(chǎn)競賽，多打糧食，多交公糧，支援抗日。

在溫象拴的帶領(lǐng)下，1944年底，楊家坡行政村各項工作都取得了好成績，共開墾荒地1370畝，糧食產(chǎn)量達到1443石，超過歷史最好水平，種棉花20畝，發(fā)展紡織婦女179人。在1944年召開的第四屆晉綏邊區(qū)群英會上，楊家坡行政村被評為“特等農(nóng)業(yè)勞動模范村”。