2008年4月11日凌晨0時40分（韓國時間）成功抵達(dá)國際宇宙空間站的韓國第一位宇航員李炤燕表示：“我將竭盡全力完成任務(wù)。”李炤燕搭乘的“聯(lián)盟”號飛船于10日下午9時57分，與國際宇宙空間站（ISS）成功對接，經(jīng)過調(diào)整氣壓等3個小時的工作進(jìn)入ISS。李炤燕抵達(dá)ISS后舉行了記者會。她用韓語表示：“在大家關(guān)注我的時候，我一定給大家展示美好的面貌�！崩顬菅噙�與在莫斯科任務(wù)控制中心（MCC）等待的母親鄭金順進(jìn)行了對話。李炤燕哽咽著說：“我愛您媽媽，我也愛爸爸。”鄭某對女兒說：“我們的女兒真了不起。要健康地好好度過，好好完成任務(wù)。”李炤燕在抵達(dá)宇宙空間站的第一天，前輩宇航員們對她進(jìn)行了太空生活相關(guān)教育，李炤燕著手設(shè)置從地球帶走的細(xì)胞、果蠅、種子等生物試驗(yàn)裝置，以開始執(zhí)行為期11天的任務(wù)。參與18項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)。

李炤燕4月8日隨同兩位俄羅斯宇航員一起搭乘“聯(lián)盟”飛船飛赴國際空間站。她在接受采訪時表示，此次太空之旅在完成繁重科研任務(wù)的同時，表示要帶上辣味的韓國泡菜，在太空一展廚藝，為俄羅斯同行獻(xiàn)上地道的韓國美食。并準(zhǔn)備在“宇航員日”當(dāng)天高歌一曲。

2008年4月29日，李炤燕在著陸時受到的劇震所造成的脊椎傷勢比預(yù)期嚴(yán)重，有必要長期住院。4月28日回國后在首爾市區(qū)某賓館入住一晚的李炤燕取消了一切日程安排。其中包括29日上午與韓國教育科學(xué)技術(shù)部部長金道然的面談以及訪問青瓦臺，定于4月30日的電視節(jié)目錄制等。李炤燕在忠北清原郡韓國空軍航空宇宙醫(yī)療院接受了精密檢查后，當(dāng)天即住院接受療養(yǎng)和治療。

李炤燕的主治醫(yī)生是之前曾陪同李炤燕遠(yuǎn)赴俄羅斯的航空宇宙醫(yī)療院院長鄭基榮(空軍大校)。他在接受采訪時說：“看來李炤燕在著陸時，頸部、肩部、背部等處受到了超出預(yù)想的沖擊。特別是胸椎、腰椎的狀況很不好，已達(dá)到了影響行動的程度。根據(jù)精密診斷的結(jié)果，同時與韓國航空宇宙研究員商討后，確定住院時期。”

李炤燕回國時，從她走下飛機(jī)的航梯起即受到預(yù)備宇航員高山和警衛(wèi)人員的摻扶。她與母親擁抱時，也露出了疼痛的表情。

雖然俄羅斯方面通過X光拍片確認(rèn)了李炤燕的脊椎骨沒有異常，但必須對脊椎肌肉以及神經(jīng)進(jìn)行精密診斷。根據(jù)診斷結(jié)果，也可能會對她的行動做出限制(如長期住院等)。

李炤燕著陸時受到了相當(dāng)于自身重量9至10倍的由胸至背的物理沖擊。

美國國家航空航天局（NASA）將李炤燕分類為“太空飛行參與者”，而不是“宇航員”。換句話講，李炤燕是美國、俄羅斯、歐洲及日本所屬宇宙空間站的訪客，而且是第36個國家的訪客。

2014年7月，李炤燕宣布決定在2014年8月辭職。李炤燕在美國與年長自己4歲的韓裔眼科醫(yī)生結(jié)婚。

李炤燕說：“我總不能憑借那11天的太空飛行經(jīng)歷活一輩子吧。能為我人生付出的只有我自己，我必須做一個了斷，尋找其他方向�！�

韓國議員們質(zhì)問：耗費(fèi)260億韓元國家預(yù)算的宇航員培養(yǎng)項(xiàng)目，最終只是一個擺設(shè)？網(wǎng)上也不斷出現(xiàn)網(wǎng)民指責(zé)李炤燕“太坑爹”、“虛榮女”等言論。為此，李炤燕關(guān)閉了自己的facebook賬戶。

李炤燕在國際空間站停留了11天，進(jìn)行了各種太空科學(xué)實(shí)驗(yàn)。李炤燕于2008年3月在KAIST獲得工學(xué)博士學(xué)位，在美國國家航空航天局（NASA）下屬的Ames研究所參加ISU的夏季學(xué)期項(xiàng)目。

2013年7月31日報道，韓國首位“女太空人”李炤燕于8月2日在美國加利福尼亞州與年長自己4歲的眼科醫(yī)生結(jié)婚。李炤燕的未婚夫是一名美國韓僑，現(xiàn)居住在舊金山。