薩布瑞亞1970年出生，兩歲時就被診斷出患有色素性視網(wǎng)膜病變，12歲時完全失明，但她卻以驚人的毅力考取了波恩大學，在校期間，她研修了英語、計算機和藏語，但薩布瑞亞發(fā)現(xiàn)藏文在全世界沒有盲文，她很難想象盲人如果離開了閱讀將會過著怎樣的生活。于是，靠著電腦聽音分析器的幫助，她借鑒布萊葉盲文，編寫了一套藏語盲文程序。1997年，她踏上了西藏這片神奇的土地，并結識了來藏觀光的荷蘭籍“建筑設計師”保羅（PaulKronenberg）。保羅被薩布瑞亞深深的感動，他決定辭去工作和薩布瑞亞一起留在拉薩致力于西藏的盲童教育，用心把自己的笑容傳遞給這里的盲童，幫助他們找回自信，點亮他們心靈的“眼睛”�！拔铱梢栽诤诎道镒x書，你行嗎？”

2000年11月，薩布利亞與西藏殘聯(lián)合作建立的盲人康復及職業(yè)培訓中心正式運作。該中心相繼開設了一所盲童預備培訓中心、一家盲文書籍印刷廠、一個盲人自我綜合中心和一座職業(yè)培訓農(nóng)場等。到目前為止，先后有96名盲童在這里接受了日常生活技能培訓和藏、漢、英三種語言的盲文基礎教育，以及按摩、電腦、手工編織、做奶酪、美術等職業(yè)技能培訓。一般經(jīng)過兩年的專門培訓，這些孩子都可以進入常規(guī)學校學習。一些盲童轉入常規(guī)學校后，成績非常優(yōu)秀。

她在引領著失去光明的孩子重新認識自我、找回自信的同時，她也在實現(xiàn)著自己的人生價值。她為西藏盲人的教育和康復事業(yè)做出了巨大貢獻，并因此獲得2006年度中國政府頒發(fā)的“國際友誼獎”。2009年成為旨在表彰投身于新中國建設并有著杰出貢獻的外籍人士的《中國因你而美麗》獲獎者。薩布利亞·坦貝肯說：“我是失明了，但我可以向世界證明，我并不因此而失去價值。”