少時在私塾讀書，后到蕪湖讀中學，繼考入池州鄉(xiāng)村師范學校。畢業(yè)后返鄉(xiāng)辦了兩年私塾，后執(zhí)教于民和鄉(xiāng)復興小學。民國27年(1938年)日軍侵占民和鄉(xiāng)，復興小學停辦。陳益卿投身抗戰(zhàn)，在民和鄉(xiāng)組織農(nóng)民抗敵協(xié)會，動員群眾參加沙洲游擊大隊。同年冬加入中國共產(chǎn)黨，并任墩上陳村黨支部書記，為表示其從此踏上新的革命征程，遂更名為陳已新。民國29年9月銅陵敵后抗敵自衛(wèi)委員會成立，陳益卿任主任，在擴大武裝力量、動員各界人士支援新四軍、瓦解日偽組織、鎮(zhèn)壓罪大惡極的漢奸等方面做了大量工作。翌年3月銅陵敵后抗敵自衛(wèi)委員會撤銷，先后成立沙洲和鳳心兩個區(qū)級人民政府，陳益卿任鳳心區(qū)區(qū)長。此間，陳益卿建立一整套工作制度，加強鄉(xiāng)、保抗日民主政權(quán)建設，還在各地建立稅收機構(gòu)，籌措資金，支援新四軍皖南支隊，并領導群眾開展減稅減息斗爭。同時，在該區(qū)擴大民兵組織，組織地步哨站崗放哨、偵察敵情、傳遞信件及情報。民國31年6月，陳益卿任銅陵行政督導處督導員，經(jīng)常往來于長江南北，深入調(diào)查研究，指導銅陵政權(quán)建設。翌年5月因叛徒出賣，不幸被捕。陳益卿被捕后，日軍嚴刑逼供，但他始終立場堅定，正氣凜然，嚴守機密。

民國32年8月21日，陳益卿被日軍殘酷殺害于縣城西門外江邊，其遺體被裝入麻袋，拋進長江，時年33歲。