何玉華在臺語片初期就發(fā)跡，中期已躍升為影后級人物，后期和末期改演中、老旦角色。她在臺語圈的經(jīng)歷，就等於一部臺語片興衰史。

1939年生於臺灣臺中，本名卓春枝。1955年，她在故鄉(xiāng)臺中正是一個十七、八歲的妙齡少女，娘家開理發(fā)店，她在店里當(dāng)會計。那時創(chuàng)辦華興制片廠的臺語片制片人兼導(dǎo)演何基明常去理發(fā)，非常欣賞她，說服她母親把她請到片廠當(dāng)場記。不久何基明開拍以日治時代霧社山胞起義抗日事件為背景的《青山碧血》，提拔她為女主角，并以他自己的姓替她取藝名為「何玉華」。

《青山碧血》上映后，何玉華一炮而紅，男主角歐威也同時出了名。此后何玉華便以「純情少女」的典型，走紅臺語影圈，與另外兩位早期臺語女星小艷秋、小雪三分天下﹔巧合的是這三位女星四十六年分獲得臺語片金馬獎十大女星獎的冠、亞、季軍，依次為小艷秋、小雪、何玉華。度過一段短暫的不景氣，到六十年代臺語片進入恢復(fù)繁榮的第二春，她仍然片約不斷，在臺語女星中的地位，與白蘭、金玫分庭抗禮。臺語片之外，她拍過中影的國臺語雙聲片《宜室宜家》，后來又拍過《街頭巷尾》、《故鄉(xiāng)劫》等國語片。待臺語片完全沒落而絕，她轉(zhuǎn)往電視發(fā)展，在中視演過不少臺語連續(xù)劇。

何玉華由小旦、中旦演到老旦，每一階段各有恰如其分的表現(xiàn)，從任何角度看來都不失為一個優(yōu)秀的演員。