唐納德·高尼斯是在監(jiān)獄里創(chuàng)作了他的最先兩本小說，或許也因此他的筆觸與許多作家都截然不同。他1970年服完刑從監(jiān)獄釋放出來后，到他被人開槍殺死的1974年，他又以驚人的速度寫作了16本小說。這里面還有一個不得不提到的細節(jié)，在1952 到1955的這段時間里，他參軍為國作戰(zhàn)，然而和同時代的年輕人一樣，出于對于所謂正義的迷茫，也讓他開始對前途百思不得其解，當從美軍駐日歸國之后，徘徊在兩級困苦之中的唐納德開始用毒品麻醉自己，這一直都是他青年時代隱隱作痛的傷痕所在，好在他更加知道麻醉只是逃避，要讓很多本來就出于底層掙扎的黑人青年不至于再次重蹈覆轍，他開始選擇了新的麻醉方式，就是后來令其聲名鵲起的寫作。因此，換一方面來講，《決不低頭》也可以被看作是唐納德個人傳記的一個現(xiàn)代版注解。