2002年9月，進(jìn)入京華時(shí)報(bào)經(jīng)濟(jì)新聞部，負(fù)責(zé)能源、醫(yī)藥等領(lǐng)域新聞的報(bào)道。

2004年起，張利東主要負(fù)責(zé)報(bào)道汽車領(lǐng)域，后任京華時(shí)報(bào)社委副總裁兼廣告中心主任。

2013年，在張一鳴的邀請下，張利東成為了他的合伙人和高級(jí)副總裁，主要負(fù)責(zé)今日頭條的商業(yè)化。

2019年4月，任奇簡軟件（北京）有限公司法定代表人、執(zhí)行董事及經(jīng)理。

2020年3月，任北京字節(jié)跳動(dòng)董事長。

2019年4月22日，張利東出任奇簡軟件（北京）有限公司法定代表人、執(zhí)行董事及經(jīng)理。

2019年12月，張利東卸任北京多說有益網(wǎng)絡(luò)科技有限公司法定代表人、執(zhí)行董事、經(jīng)理職位。

2020年3月，張一鳴發(fā)布內(nèi)部信，由張利東擔(dān)任北京字節(jié)跳動(dòng)董事長，作為中國職能總負(fù)責(zé)人，全面協(xié)調(diào)公司運(yùn)營，包括字節(jié)跳動(dòng)中國的戰(zhàn)略、商業(yè)化、戰(zhàn)略合作伙伴建設(shè)、法務(wù)、公共事務(wù)、公共關(guān)系、財(cái)務(wù)、人力，向張一鳴匯報(bào)。

2020年3月24日深圳市臉萌互娛有限公司發(fā)生主要人員變更，張利東卸任執(zhí)行董事、總經(jīng)理。

2020年4月10日，張利東卸任字節(jié)跳動(dòng)旗下音樂短視頻創(chuàng)作App musical.ly 法定代表人。

2020年7月，上海墨鹍數(shù)碼科技有限公司發(fā)生工商變更，張利東卸任法定代表人。

2021年4月23日，湖北今日頭條科技有限公司發(fā)生工商變更，張利東卸任法定代表人、執(zhí)行董事、總經(jīng)理。

2021年4月，張利東退出包括北京巨量引擎網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司、北京光錐之外科技有限公司、天津今日頭條科技有限公司、北京量子躍動(dòng)科技有限公司等在內(nèi)的多家字節(jié)跳動(dòng)關(guān)聯(lián)公司法定代表人及主要人員。