董漢臣從藝后，自知文化低，就不恥下問，遇上生字、難詞、典故、成語，立即向人求教，一字一句充實自己。他邊學邊說，學學說說，提高很快。

董漢臣拜張春正為師，在一間閣樓上，當面受藝。張春正把《大八義》和《東漢演義》前半部連書帶藝傳授給了董漢臣。

董漢臣常說：“靠藝吃飯，必須以義為先。”聽書的給錢不給錢，他都一視同仁，不言語帶刺。

青出于藍而勝于藍。董漢臣吸收眾師之長，精選南北各派的優(yōu)點與漢中方言俚語融為一體，形成他自己獨特的說書風格。他說書字正腔圓，句句扎實，速度適中，表演生動，為漢中說書界之冠。

解放后，他被選為漢中市曲藝組組長，被聘為市政協(xié)委員，青年路等三所小學校外輔導員。他帶頭學說新書目。1956年他參加陜西省英模大會，在會上演出漢中派評書《武松打虎》等節(jié)目，榮獲表演一等獎，口述《打灶神》曾在《延河》雜志發(fā)表。

他帶頭為曲藝組交公共積累，每次都比別人要多交三、五分。1960年修曲藝劇場時，積累的兩萬多元全部上繳用作修建費。

六十年代初，董漢臣調(diào)到市社會主義講習班學習，專攻馬列。1961年10月中旬，因用腦過度，腦溢血辭世，享年69歲。