嚴(yán)達(dá)夫于1943年7月加入中共云南地下黨，為地下黨編輯刻印云南地下黨的機(jī)關(guān)刊物《戰(zhàn)斗月報(bào)》。
1944年1月，受共產(chǎn)黨組織委派，嚴(yán)達(dá)夫和劉浩等同志打入國民黨機(jī)關(guān)報(bào)《云南民國日報(bào)》，利用該報(bào)合法地位進(jìn)行黨的新聞宣傳工作，后國民黨有所覺察，于同年五月對該報(bào)進(jìn)行了改組，他們又全部撤出。十月，經(jīng)毆根同志介紹，達(dá)夫又進(jìn)入《云南日報(bào)》做編輯和采訪主任，黨交給達(dá)夫的任務(wù)是守住黨在《云南日報(bào)》的輿論陣地，利用該報(bào)擴(kuò)大云南地方與國民黨中央的矛盾，此舉取得了很好的效果，為日后爭取盧漢起義作了前期輿論準(zhǔn)備。
1945年初根據(jù)共產(chǎn)黨的指示，嚴(yán)達(dá)夫又轉(zhuǎn)入《云南民國日報(bào)》，利用敵人的陣地進(jìn)行共產(chǎn)黨的宣傳工作。
1948年擔(dān)任地下黨昆明市新聞界黨小組長，領(lǐng)導(dǎo)昆明市新聞戰(zhàn)線的宣傳統(tǒng)戰(zhàn)工作。公開身份是《新聞報(bào)》駐昆記者，《大公報(bào)》駐昆記者以及《平民日報(bào)》副總編。當(dāng)時(shí)有合法公開的地址是上海《新聞報(bào)》駐昆辦事處，這里是嚴(yán)達(dá)夫和利西的家，也是地下黨活動的秘密基地，新聞界黨小組常在這里開會。
1949年12月受中共滇黔貴邊區(qū)黨委指派，嚴(yán)達(dá)夫負(fù)責(zé)籌備出版《云南人民日報(bào)》，作為解放大軍接管云南前黨的臨時(shí)機(jī)關(guān)報(bào)，嚴(yán)達(dá)夫成為今《云南日報(bào)》的第一任部長。
1949年6月，中共中央和中共北平市委決定停辦《北平解放報(bào)》，動員報(bào)社干部南下。8月11日，這支隊(duì)伍攜帶著毛澤東主席題寫的三個(gè)“云南日報(bào)”報(bào)頭南下，1950年2月進(jìn)入昆明，與中共云南省工作委員會機(jī)關(guān)報(bào)《云南人民日報(bào)》社長嚴(yán)達(dá)夫共同商討了籌備出版省委機(jī)關(guān)報(bào)《云南日報(bào)》事宜，選擇了一個(gè)毛主席題寫的報(bào)頭，于1950年3月4日創(chuàng)刊出版。至此南下干部全部接管了《云南日報(bào)》，地方新聞工作者全部退出，嚴(yán)達(dá)夫則調(diào)任昆明市委宣傳科長。
1950年8月調(diào)任重慶《新華日報(bào)》編輯部新聞組長、駐云南記者站負(fù)責(zé)人。
1952年8月，鑒于“黨對知識分子的團(tuán)結(jié)改造”的工作需要，中共認(rèn)為嚴(yán)達(dá)夫還是個(gè)可用之才，調(diào)他任中共云南省委宣傳部學(xué)校教育處負(fù)責(zé)人兼昆明市第一女中校長，云南省人民政府文教委員會辦公室付主任。
1954年5月任云南省人民委員會文教辦公室秘書主任，主管全省文教工作。期間主要工作是對大學(xué)和中學(xué)的教師進(jìn)行共產(chǎn)黨的社會主義理論教育，在各大中小學(xué)演講，當(dāng)時(shí)在云南省文化教育界亦小有名氣。
1959年9月，因創(chuàng)辦曲靖師范學(xué)校需要大量文化人和領(lǐng)軍文化人，嚴(yán)達(dá)夫調(diào)任曲靖師范學(xué)校任副校長主持工作。嚴(yán)達(dá)夫到任后，唯才是舉，大膽啟用一些有才華的年輕人，盡管這些人大都是“階級出身高或曾被錯(cuò)劃為右派，建立健全學(xué)校規(guī)章制度和教學(xué)秩序，實(shí)行全日制和半工半讀、半農(nóng)半讀兩條腿走路的教改方針，創(chuàng)辦半農(nóng)半讀試點(diǎn)班，實(shí)施完成教學(xué)改革，在嚴(yán)達(dá)夫的領(lǐng)導(dǎo)下曲靖師范學(xué)校被評為云南省優(yōu)秀學(xué)校。
1979年云南利用原北京林學(xué)院師資組建西南林學(xué)院，
1980年4月，嚴(yán)達(dá)夫調(diào)任西南林學(xué)院教務(wù)處副處長，主持教務(wù)工作，使一個(gè)新建的大學(xué)逐步走上正軌，完成了學(xué)校正規(guī)化建設(shè)。直到1983年享受司局級待遇離休。
2012年5月26日嚴(yán)達(dá)夫在昆明逝世，享年94歲。