基本內(nèi)容
民國(guó)成立，培元繼父職，先代理檳榔嶼領(lǐng)事，民國(guó)六年（1917）實(shí)任檳榔嶼領(lǐng)事官。培元深知國(guó)要強(qiáng)，必先興學(xué)。他秉承父志，捐巨資在國(guó)內(nèi)外興辦學(xué)校，并馳電祖國(guó)，聘請(qǐng)名教師往南洋，以樹(shù)華僑教育楷模。凡國(guó)內(nèi)外學(xué)校至檳榔嶼募捐者，培元定當(dāng)仁不讓，慨予樂(lè)助，大抵小學(xué)500銀元，中學(xué)1000銀元，使籌辦者得以襄成，經(jīng)費(fèi)困難者得以維持。他為修橋筑路，賑恤水旱兵災(zāi)，亦莫不慷慨輸將。政府以其能造福國(guó)僑，敦睦邦交，特頒三等嘉禾勛章勉之。培元性好客，座上常滿，故有“小孟嘗”之稱。
民國(guó)八年（1919）夏，值歐戰(zhàn)初停，檳城存糧缺乏，米價(jià)狂漲，人心惶惶。貧民迫于饑餓有乘機(jī)劫掠者，英政府施以兵力。而富商巨賈，又避匿不出，僑情危急。培元時(shí)因父喪，居家守制，聞?dòng)嵓背龆鴦裰I僑眾；一面請(qǐng)于政府，米照舊價(jià)平賣，而政府堅(jiān)持不可。于是召集僑商開(kāi)會(huì)，討論解決辦法。培元建議僑商平糶，并首捐5萬(wàn)元為倡，繼而登富商之門(mén)勸募，時(shí)有林文虎者，感其誠(chéng)，立捐10萬(wàn)元以響應(yīng)，嗣是捐輸者接踵相繼，僑情因而大安，英政府亦鑒培元熱忱，不復(fù)加價(jià)，使巨患頓然消失，眾謂培元之力。
1930年戴培元辭領(lǐng)事職，僑眾學(xué)校社團(tuán)紛紛致電挽留，可見(jiàn)甘棠遺愛(ài)，入人之深。后曾赴廣西考察實(shí)業(yè)，并游北京、上海、蘇杭、廣州各地，所至備受歡迎，嗣移寓香港。1937年冬回檳城，膺選為檳榔嶼大埔同鄉(xiāng)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，時(shí)中學(xué)校董事長(zhǎng)及客屬公會(huì)主席。1940年當(dāng)?shù)卣錇樘骄旨潯?944年逝于檳城，時(shí)年58歲。